Fantasia. IV, Het drakenei

Het drakenei is de vierde 'dikke' Geronimo Stilton, die hem weer eens in Fantasia brengt. Het verhaal speelt zich voor het grootste deel af in zijn droom. De aanleiding voor die droom was een drakententoonstelling die Stilton halsoverkop moest organiseren. Nu droomt hij dat het laatste drakenei gestolen is. Na een draaks welkom dat een examen blijkt te zijn, erkent men Stilton als de Twaalfde Ridder van de Raad van Twaalf. Hij ontmoet een oude bekende: draak Antraciet III van Groot-Branië, uit het eerste Fantasia-boek. Geronimo wordt vervolgens meteen aangeduid als de "man, eh muis" die het ei moet vinden. Met de pad Prulletje Prulschrijver, het lieveheersbeestje Mazzelina en de drakentemster Prinses Alys vormt hij de Zilveren Draken Club en vat hij de queeste aan. Onderweg vinden ze sporen van de dief.
De lezer zal vrijwel meteen weten dat de schuldige vuurdraak Antraciet is, maar Geronimo doet er beduidend langer over. Dat levert een niet echt spannend verhaal op. Het spoor leidt langs vele personages in de betoverde Tuin van de Zeven Zusters en in het gevaarlijke Trollenrijk. Uiteindelijk vindt er een drakenveldslag plaats, maar net dan komt het ei uit! De inzet voor de oorlog is weg; vrede moet weer heersen. Geronimo wordt als een held geëerd, een happy end van de droom. Weer wakker ontdekt hij dat hij een item in de pers is: de drakententoonstelling kende veel succes. Opnieuw alle lof en glorie voor Geronimo Stilton! De laatste 56 pagina's zijn gewijd aan 'de Drakologie', geschreven door Prulletje Prulschrijver. Hij deelt hierin allerlei wetenswaardigheden, schetsen en plannetjes mee die hij gedistilleerd heeft uit zijn constante aantekeningen gedurende het hele Fantasia-avontuur.
De lezer krijgt heel wat herhalingen, achtergrondinfo, verwijzingen naar vorige avonturen, personagefiches en tips, en er wordt weinig leesinzet verwacht. Zelfs de gecodeerde tekstjes in Fantastisch Schrift, waarvan de omzettingtabel achteraan is opgenomen, worden vertaald. Natuurlijk is net als in alle andere 'Geronimo Stilton'-boeken ook in Het drakenei een grote rol weggelegd voor de illustraties: ze zijn alomtegenwoordig en bijna ontelbaar. Alle registers worden opengetrokken: de tekeningen beslaan een volledige spread, verschijnen soms in de marge of als mini-strip; zijn heel kleurrijk en met veel details, maar doen artificieel aan. Ook in deze Geronimo is de tekst zelf geïllustreerd: woorden worden hoger of lager, in kleurtjes, verticaal of in trapjes gedrukt, letters worden in minifiguurtjes gevangen of in een ander lettertype gezet. De grafische trukendoos wordt te pas en te onpas opengetrokken, tot drie geuren- en 'glow in the dark'-pagina's toe. Druk, druk, druk is de bladspiegel, voor zo weinig tekst op nogal kleine blaadjes. Hoewel het een dik boek is, is Het drakenei zo uit.
Helemaal achteraan in het boek is een lange inhoudstafel opgenomen, een overzicht van alle verschenen Geronimo Stiltons en de voorstelling van een "spannende nieuwe serie" over Oscar Tortuga. Het drakenei is echter door alle herhalingen en de weinige uitdaging die de lezer er in vindt als voorgekauwde stinkkaas, enkel voor liefhebbers dus. [Bieke Verlinden]