Versplinterd

Uit haar voorgaande boeken weten we al dat Karin Slaughter er niet van houdt haar lezers aan het lijntje te houden. Ook Versplinterd is amper tien bladzijden ver of er zijn al twee doden gevallen, en wel in Ansley Park, een van de duurste residentiële wijken van Atlanta.

Wanneer Abigail Campano thuiskomt, merkt ze dat er is ingebroken. Ze vliegt de trap op en treft daar niet alleen het lijk van dochter Emma aan, maar ook de moordenaar die over het lichaam staat gebogen. Hij stapt op Abigail toe, met een mes in zijn hand, en na een worsteling doodt Abigail de indringer met haar blote handen. Het Georgia Bureau of Investigation stuurt Will Trent ter plaatse, als waarnemer, want de zaak behoort officieel toe aan de politie van Atlanta. Trent vindt in de bloedsporen onderaan de trap echter forensisch bewijs dat de politie over het hoofd heeft gezien en binnen enkele minuten heeft hij de zaak overgenomen. Al snel ontdekt hij ook dat het lijk op de eerste verdieping niet Emma Campano is, maar wel haar beste vriendin Kayla. Bovendien doodde Abigail Campano niet de moordenaar van Kayla, maar wel het vriendje van haar dochter. Trent krijgt assistentie van Faith Mitchell, een speurder van de lokale politie, die echter nog een eitje met de agent te pellen heeft nadat een intern onderzoek van Trent leidde tot het ontslag van haar moeder. Ondanks hun moeizame relatie bijten Trent en Mitchell zich vastberaden vast in de zoektocht naar de spoorloze Emma Campano.

Slaughter schuift haar bekendste personages Sara Linton, Jeffrey Tolliver en Lena Adams uit de 'Grant County'-reeks even opzij voor het vervolg van Triptiek (2006) waarin speciaal agent Will Trent de hoofdrol speelde. Deze Trent is een gekwelde figuur zoals er in Slaughters boeken wel meer rondlopen: hij is een van de beste speurders van het land, maar worstelt met dyslexie en een grote sociale onhandigheid. Daar bovenop komt nog dat Trent een verleden heeft met Paul Campano, de vader van Emma. Beiden brachten hun traumatische jeugd immers door in kindertehuizen waar Trent de pispaal was van Campano. Slaughter weet de persoonlijke demonen van Trent op een meeslepende en aangrijpende wijze neer te pennen, zonder dat het meelijwekkend of langdradig wordt.

In vergelijking met haar vorige boeken is Versplinterd duidelijk minder bloederig en Slaughter focust vooral op de karakterontwikkeling. De Campano's lijken het perfecte leven te leiden, maar onder de oppervlakte schuilen er heel wat onderhuidse spanningen en frustraties. De schrijfster besteedt heel wat tijd aan het uitwerken van de relaties tussen haar personages, maar vergeet daarbij het overkoepelende verhaal niet, dat zoals vanouds weer knap ineensteekt en waarvan je pas op de allerlaatste bladzijden de werkelijke ontknoping krijgt. Opnieuw een topthriller van Slaughter, die in de lage landen zo populair is dat de Nederlandse vertaling een maand verschijnt vóór de Engelstalige versie. [Karen Vandyck]