Ark angel

Als Alex bijna hersteld is van een schotwond die hij opliep tijdens zijn vorige avontuur, probeert een groep eco-terroristen Paul, zijn buurjongen in het ziekenhuis, te ontvoeren. Zonder nadenken springt Alex in de bres, en dat is het begin van een berespannend, razendsnel avontuur dat hem uiteindelijk in de ruimte zal brengen. Dat Horowitz spannende verhalen kan schrijven hoeft geen betoog meer. Actie én reactie staan centraal. Alex beleeft het ene avontuur na het andere, in sneltreinvaart. En natuurlijk slaagt hij er op het laatste nippertje in de wereld te redden. Hij is een held, een spion tegen wil en dank. Deze veertienjarige James Bond wil niet meer dan een gewone jongen zijn, maar ik vrees dat hij zich dan snel zou vervelen. Horowitz kan als geen andere al deze onwaarschijnlijke gebeurtenissen voor je ogen schilderen, als zag je ze in een film. Hij doet dat zo goed dat je je zelfs geen vragen stelt bij het realiteitsgehalte van Alex’ avonturen. Dit is een ingenieus, intrigerend en gevarieerd verhaal, met uitstekend gecaste personages, dat tot in de puntjes afgewerkt is. Bovendien neemt het zijn lezers au serieux, want, ware het niet dat het hoofdpersonage slechts veertien is, nergens heb je het gevoel dat je een jongerenboek zit te lezen. Net zoals de vorige vijf Alex-Rider- verhalen, lees je ook dit weer in één ruk uit, en heb je spijt als het gedaan is.

Alex Rider ligt in het ziekenhuis te genezen van zijn schotwond waarmee het vorige boek eindigde, wanneer vier mannen binnendringen en proberen zijn buurjongen Paul te ontvoeren. Alex neemt het tegen hen op, met alle gevolgen vandien. Enerzijds is er het viertal dat wraak wil. Anderzijds Pauls vader, de Russische miljardair die een hotel in de ruimte uitbouwt. Uit dankbaarheid nodigt hij Alex uit op zijn domein om een raketlancering bij te wonen en om gezelschap te bieden aan de eenzame zoon. Niets is wat het lijkt, en ook niemand is wie hij lijkt. Als naar goede gewoonte raakt Alex tot over z’n oren betrokken in misdaad, intriges, CIA, en onnoemelijk gevaarlijke situaties. Maar Alex zou natuurlijk niet Alex zijn als hij zich niet ook hier uit redt. Zoals elk deel uit de Alex-Riderserie begint ook 'Ark angel' (voor alle duidelijkheid: een herdruk van 'De val van de aartsengel') ijzersterk: een journalist internationale veiligheid waarschuwt op een congres voor een groep eco-terroristen, notabene in hun opdracht, om vervolgens door hen uit de weg geruimd te worden, op een bijzonder vernuftige manier. Zoals altijd is ook dit boek lezen als kijken naar een meeslepende actiefilm. Al bekroop me naar het einde toe voor het eerst een licht gevoel van overdosis.