Het slimste boek ter wereld

Naar aanleiding van het tiende seizoen van het tv-programma De slimste mens ter wereld heeft Sam De Graeve en zijn ploeg Het slimste boek ter wereld uitgebracht in een poging om een impressie te geven van dit populaire quizprogramma van Woestijnvis. Dit is meteen de eerste uitgave van het nieuwe boekenmerk Drie, een samenwerkingsverband tussen Woestijnvis, Humo, VIER, VIJF en WPG Uitgevers. Het is een lijvig en vooral veelzijdig boek, doorspekt met de humor van De slimste mens ter wereld. Het boek telt tien hoofdstukken, één voor elk seizoen. Elk van die seizoenen wordt volgens een min of meer vast stramien voorgesteld. Na de opening van elk hoofdstuk met de vraag ‘Wie is de slimste ter wereld?’ plus nog een grappige vraag, volgt de eregalerij van de kandidaten van dat seizoen. Het vervolg wisselt soms, maar vaste elementen zijn een fotoronde, 3-6-9, een column en voor & achter met allerlei commentaren van de verschillende kandidaten. De finale is eveneens een constante. De winnaars van elk seizoen worden afgebeeld met hun tegenkandidaat in de finale en worden met eenzelfde reeks vragen bestookt. Verschillende hoofdstukken worden afgesloten met een fotocartoon van presentator Erik Van Looy met een parodie op zijn typische slotzin ‘'t Is gebeurd.’ Seizoen tien wijkt het sterkst af omdat het seizoen nog niet was afgelopen op het moment dat het boek op de markt verscheen. Een fotocollage van de kandidaten, een column met bedenkingen van Erik Van Looy over de toekomst van het programma en een foto van de presentator vormen dit laatste hoofdstuk.
In heel wat columns komen een aantal gelijkaardige elementen terug. Vooral auteurs die de stress aan den lijve hebben ondervonden beschrijven hun zenuwen. Het feit dat de kandidaten gevraagd wordt om verschillende outfits mee te brengen omdat er twee afleveringen na elkaar worden ingeblikt, komt ook in meerdere stukjes aan bod. Daarnaast komen de humor en de gezellige sfeer in de opnamestudio herhaaldelijk bovendrijven. De column van seizoen zes is een langer kortverhaal geworden waarin Jonathan Sonnst beschrijft hoe Erik Van Looy werd ontvoerd en als kandidaat moet zetelen in een wel erg dodelijke versie van zijn eigen spelprogramma.
Het boek maakt ook plaats voor kritische noten. Zo mag Eva Brems haar hart luchten over het seksisme waarop veel van de humor werd gebouwd. Ze geeft echter wel ruiterlijk toe dat ze als kandidate niet gereageerd heeft toen dergelijke grappen werden afgevuurd. Het is wel eigenaardig dat de auteur van een bepaalde column in het éne seizoen soms kandidaat was in een ander seizoen. Zo heeft Guinevere Claeys het over haar zenuwen in de column van seizoen acht, terwijl ze zelf pas in seizoen negen te zien was. Het slimste boek ter wereld is een verzorgd, uitgebreid en gevarieerd boek dat de fans van de tv-quiz zeker zal aanspreken. [Natascha Coene]