Helen en genezen : wegwijs in therapieland

De opzet van Helen en genezen is, zoals de ondertitel aangeeft, een wegwijzer te zijn in het doolhof van alternatieve therapieën en psychotherapieën, zodat in de eerste plaats hulpverleners met kennis van zaken kunnen doorverwijzen, maar ook geïnteresseerden iets van hun gading kunnen vinden. De reguliere geneeskunde zit vaak met de handen in het haar en mensen zoeken elders naar mogelijke genezing. De auteur, die psychologie studeerde, beschrijft in het voorwoord hoe ze er door haar eigen ziekte toe kwam zich uitgebreid te gaan verdiepen in verschillende zienswijzen omtrent ziekte en genezing, wat resulteerde in een docentschap 'Alternatieve therapie'. Eerst en vooral legt ze uit wat ze onder alternatieve therapie verstaat en bespreekt ze het holistisch mensbeeld dat eraan ten grondslag ligt. Basisbegrippen als levensenergie, aura, chakra, blokkades etc. worden verklaard. De verschillende geneeswijzen worden ingedeeld in genezen door natuurlijke elementen (bv. kruiden, voeding, homeopathie...), lichaamsgerichte therapie (acupunctuur, reflexzonetherapie, bio-energetica etc.), paranormale geneeskunde en psychotherapie -- bij dit laatste zowel de klassieke psychoanalyse als modernere afleidingen. Therapieën die van een speciale levensbeschouwing uitgaan, worden in een apart hoofdstuk beschreven: ayurveda, antroposofische geneeskunde, sjamanisme, maar bv. ook winti en islamitische geneeswijzen. Methoden om tot inzicht omtrent zichzelf te komen als astrologie, I Tjing, enneagram e.a. worden eveneens belicht. Het laatste hoofdstuk geeft een overzicht ingedeeld naargelang van het gebied waarop de therapieën werkzaam zijn, met een schema voor wat de psychotherapieën betreft, en er is ook een indeling in therapieën die al dan niet een actieve inbreng van de cliënt vragen. Enkele tips i.v.m. het zoeken van een therapie of therapeut en een bibliografie sluiten af.

Dit is geen handboek en als naslagwerk streeft het geen volledigheid na, wel overzichtelijkheid; het is louter bedoeld als voorlichting. Hierbij wordt veel duidelijk, ook voor wie sceptisch tegenover alternatieve geneeskunde staat. Liet de Vries-Geervliet heeft zich grondig gedocumenteerd en is er in geslaagd de werking van alternatieve therapieën klaar en duidelijk toe te lichten, objectief, realistisch en zonder ook maar het minst in zweverigheid te vervallen. Haar definitie van alternatieve geneeskunde en vandaaruit haar uiteenzetting over het begrip holistisch is zeer verhelderend. Ook de aanbevelingen bij elke therapie -- voor wie ze geschikt of juist niet geschikt is -- getuigen van inzicht en gezond verstand. Af en toe wordt door de beknoptheid wel iets niet vermeld of blijft een bepaald aspect onderbelicht, maar over het algemeen krijg je een duidelijk beeld van de betreffende therapie, aangevuld met verwijzingen naar verdere lectuur.

Een zeer nuttig boek, dat op een serene manier betrouwbare infomatie geeft over diverse alternatieve therapieën, inzicht geeft in hoe alternatieve geneeswijzen de reguliere geneeskunde kunnen aanvullen, maar bovenal de alternatieve geneeskunde ontdoet van haar zweverige new-age imago. [Josee Goyvaerts]