De bloemenjongen
Karen Roberts
1 exemplaar
Beschikbaarheid | Uitgave | Plaats in de bib |
---|---|---|
Aanwezig |
Atlas, 2001 |
MAGAZIJN : FICTIE : ENKEL NA MAGAZIJNRESERVATIE : ROBE |
31/12/2001
Priyanthi en Niranjan groeien op in een rustige en mooie straat in een buitenwijk van Colombo, hoofdstad van Sri Lanka. Hun ouders behoren tot de hogere middenklasse, ze spreken uitstekend Engels en zijn graag gezien in de buurt. Niranjan trekt veel op met Hemantha, Priyanthi's oudere broer, een brutale en eigenwijze jongen. De vriendschap tussen de kinderen maakt de banden tussen de families nog hechter. Ze trekken vaak een zondag naar het strand, waar de mannen rustig biertjes drinken en de vrouwen roddelen, en ze gaan samen op vakantie. Vanzelfsprekend is dit nochtans niet: Priyanthi's ouders zijn Singalese boeddhisten, Niranjans familie behoort tot de christelijke Tamils. In 1972 wordt Ceylon herdoopt tot Sri Lanka, een Singalese naam voor de jonge, socialistische republiek. Er komen bonboekjes waarmee iedereen, zonder onderscheid, levensmiddelen en andere benodigdheden kan kopen bij de coöperatie. Brood, melk, vlees worden ontzettend duur en van steeds slechtere kwaliteit. Stilaan komt er hongersnood en de nationalistische gevoelens groeien, zodat kleine bevolkingsminderheden, zoals de van oorsprong Hollandse en Portugese burgers, het land verlaten. Ook bij de Tamils groeit de onrust, maar hun emigratiekansen zijn gering. Een eerste opstand in 1971 wordt bloedig neergeslagen. Het is slechts de voorbode van veel ergere rellen. Intussen zijn Priyanthi en Niranjan jonge volwassenen en gaan ze deels hun eigen weg. Met lede ogen zien ze hoe hun families uit elkaar worden gedreven. De titel verwijst naar juli 1983 wanneer de strijd tussen Singalezen en Tamils een bloedig hoogtepunt bereikt en de afloop laat zich raden.
Voor de auteur komt het verhaal op de eerste plaats en daar valt weinig op af te dingen. Het is goed geconstrueerd en heel vlot verteld, al is de verhaalevolutie iets te voorspelbaar. Het verhaal van de twee families en de buurt waarin ze wonen is tegelijk de kapstok om de recente geschiedenis van Sri Lanka te vertellen. Priyanthi en Niranjan zijn nog tieners wanneer ze een eerste keer met brutaal geweld en sociale wanverhoudingen worden geconfronteerd. Een palmwijntapper vertelt hoe hij werd geslagen met een ketting omdat zijn vrouw geen dagontvangsten kon voorleggen. Hij had de slagen geduldig en zonder protest verdragen uit vrees voor erger. Later ondervinden ze zelf wat rassenhaat en zinloos geweld kan veroorzaken. De evolutie in het verhaal bepaalt de toon van het boek: eerst amusant en lichtvoetig, later zwaarmoedig en verontwaardigd. Een geëngageerde roman, gevoelig en vanuit persoonlijke ervaring geschreven. [Dirk Magerman]
B.C. Meulenbeld
De reeds decennia woedende strijd op Sri Lanka tussen de Tamils en de Singalesen vormt het decor van deze roman. Hoofdrolspelers zijn een Tamil en een Singalese familie in Colombo uit de gegoede middenklasse. Hecht verbonden in lief en leed leven zij met hun kinderen harmonieus naast elkaar. Rimpelingen verschijnen als één der pubers niet wil deugen en als twee van hun kinderen verliefd op elkaar worden. De menselijke verhoudingen worden met psychologisch inzicht en soms subtiele humor geschetst. Roberts (1965) is een groot verteltalent. Uitgebalanceerd geeft ze de sfeer weer, bouwt geleidelijk op, preludeert bijna ongemerkt op het onvermijdelijke, scherpt aan en komt uit bij een door betrokkenen en lezers verafschuwde climax met desastreuze gevolgen. En passant geeft ze een afgewogen inkijk op de etnische problemen van het eiland. Een welhaast klassieke liefdesroman met een heldere, niet-politieke kijk op een politiek probleem. De kaft met twee sfeervolle sepiakleurige foto's, gescheiden door een rode baan, verbeeldt fraai de inhoud van het boek: twee families, buren, hecht verbonden maar uiteindelijk bloedig gescheiden. Met korte verklarende woordenlijst. Kleine druk.
Laat hieronder weten op welk e-mailadres je een bericht wil krijgen als dit item beschikbaar is. Dit is geen reservering. Je krijgt geen voorrang om dit item te lenen.
Je gaat akkoord dat we je een mail sturen om je aanvraag te bevestigen en je te verwittigen wanneer jouw artikel binnen is. Deze mails zijn eenmalig. Je kan je toestemming op elk moment intrekken via de link in de bevestigingsmail.