Verhaal van een boek
Geraldine Brooks
1 exemplaar
Beschikbaarheid | Uitgave | Plaats in de bib |
---|---|---|
Aanwezig |
Anthos, cop. 2001 |
MAGAZIJN : FICTIE : ENKEL NA MAGAZIJNRESERVATIE : BROO |
31/12/2002
Amerikanen (en zij niet alleen) zijn dol op waargebeurde verhalen, zeker als ze met een dikke saus calamiteiten en sentimentele romantiek zijn overgoten. Het is uit dit vaatje dat voormalig Midden Oosten-correspondente Geraldine Brooks in haar debuutroman tapt. In 1665, enkele jaren na het schrikbewind van de Puriteinen, wordt een onooglijk Noord-Engels dorp door een stom toeval (een bundel textiel uit Londen is drager van de kiemen) getroffen door een pestepidemie. Door deze duivels rondwarende ziekte wordt de bevolking gedecimeerd en raakt heel het sociale weefsel van de agrarische en pre-industriële gemeenschap aangetast. De gesloten en in zichzelf gekeerde gemeente bevindt zich gauw in een spiraal van verlies, chaos en geweld, dat zich op primitieve wijze dreigt te keren tegen iedereen die enigszins uit de band springt. In het zog van de vreselijke ziekte begint een roddel- en haatcampagne tegen vermeende heksen. Heroïsche hoofdfiguur is de messiaans aandoende dorpsdominee die zijn kudde ervan overtuigt om door een zelfopgelegde quarantaine de epidemie in te dammen.
Het hele verhaal wordt verteld door de ongeveer 20-jarige bijdehante meid van het kinderloze domineesgezin, die eerst haar geliefde en twee kinderen aan de Zwarte Dood verliest, daarna aan de zijde van de dominee een van de steunpilaren wordt van het langzame herstel en eindigt als assistente van een islamitische dokter in Oran. Het is soms moeilijk te zeggen of deze roman is opgevat als een serieuze historische roman of een parodie op het genre. Ik vrees het eerste. Zowel de taal, verteltrant, gebeurtenissen als de dramatische psychologische worstelingen van de personages dragen het stempel van een oudbakken soort verhalen dat erom vraagt om tot een driedelige weekendfilmreeks te worden ingeblikt. Voor mij hoeft een historische roman niet noodzakelijk compleet historisch verantwoord te zijn. Hier stoort het echter dat een boeiend tijdperk als de 17e eeuw wordt bekeken vanuit een post-romantische bril en dat bv. ongeletterde keukenmeiden Latijnse theologische citaten begrijpen en tot de voorhoede lijken te behoren van het zich langzaam aan de godsdienst ontworstelend natuurwetenschappelijk denken. Voor wie zich daar niet aan stoort, heeft Brooks misschien toch "een elegant en onderhoudend verhaal" (flaptekst) geschreven. Voor aan de haard, met een flinke grog en een pakje zakdoeken bij de hand. [Geert Malfliet]
Drs. Madelon de Swart
Nadat de man van de 18-jarige Anna Frith in 1665 bij een mijnongeluk is gedood, breekt in 1666 in het dorpje Eyam in Noord-Engeland de pest uit, die zich snel tot een epidemie ontwikkelt. Eerst overlijdt haar nieuwe huurder aan de geheimzinnige ziekte waarover niets bekend is, kort daarna haar beide zoontjes. Het snelle verloop van de pest versterkt de angst van de dorpsbewoners en ontwricht de gemeenschap. Wie kan trekt weg, de armen blijven. Anna stelt zich ondanks haar verdriet in dienst van de bewoners; als de epidemie over is en bijna iedereen van wie ze hield is overleden, trekt ze weg en begint een nieuw leven. Brooks was Midden-Oosten correspondente van de Wall Street Journal en publiceerde een boek over de islamitische vrouw. Deze redelijk vertaalde roman is gebaseerd op feiten en valt vooral op door het sterke beeld van de 17e eeuwse Engelse dorpsgemeenschap en de rol van geloof, bijgeloof en medische kennis in het omgaan met de onbekende ziekte. De hoofdpersonen zijn levensecht; toch is het verhaal minder sterk door weinig plot en een niet overtuigend einde. Zwart omslag met een stilleven met vruchten. Kleine druk.
Laat hieronder weten op welk e-mailadres je een bericht wil krijgen als dit item beschikbaar is. Dit is geen reservering. Je krijgt geen voorrang om dit item te lenen.
Je gaat akkoord dat we je een mail sturen om je aanvraag te bevestigen en je te verwittigen wanneer jouw artikel binnen is. Deze mails zijn eenmalig. Je kan je toestemming op elk moment intrekken via de link in de bevestigingsmail.