Washington black
Esi Edugyan
1 exemplaar
Beschikbaarheid | Uitgave | Plaats in de bib |
---|---|---|
Aanwezig |
Sirene, 2005 |
MAGAZIJN : FICTIE : ENKEL NA MAGAZIJNRESERVATIE : EDUG |
31/12/2005
De jongste generatie succesvolle Engelstalige auteurs is veelkleurig. Schrijvers die hun Indische, Caribische of Afrikaanse roots etaleren, doen het goed bij het grote publiek en uitgevers schuiven dan ook graag jonge beloften met multicultureel potentieel naar voren. Na namen als Zadie Smith, Monica Ali, Chimanda Ngozi Adichie en Helen Oyeyemi wordt nu Esi Edugyan met Het tweede leven van Samuel Tyne aangeprezen als 'flavour of the month'.
In Canada was Esi Edugyan een van de nieuwe revelaties in 2004 met Het tweede leven van Samuel Tyne. Deze Canadese van Ghanese origine was een jaar eerder door Joyce Carol Oates in de belangstelling gebracht door haar selectie voor de antologie Best new American voices.
In de lente van 1968 is Samuel Tyne "de oudste veertigjarige ter wereld", opgesloten in een uitgeblust huwelijk met Maud, met twee hyperintelligente maar gesloten dertienjarige dochters waar hij geen voeling mee heeft en een dor ambtenarenbaantje als econoom. Maar net wanneer hij denkt dat er geen vooruitzichten meer zijn, erft hij het huis van zijn oom Jacob Tyne in Aster. Om een nooit gespecificeerde schuld in te lossen had Jacob hem als jongen weggehaald uit zijn vaderland Ghana en hem een goede opleiding gegeven in het buitenland. Na het vervullen van zijn plicht had hij zich in Aster teruggetrokken en Samuel zijn leven gelaten.
Nu lijkt zijn dood hem opnieuw een kans op een nieuw leven te geven. Tegen de zin van de rest van de familie, verhuist hij met zijn vrouw en tweelingdochters naar deze uithoek. Samuel wil eindelijk zijn dromen in vervulling laten gaan. Hij start een elektronicawinkeltje en bouwt in zijn vrije tijd een prototype voor een van de eerste computers. Samuel is echter zo vol van zijn pas ontdekte vastberadenheid en de plannen die hij daardoor wil waarmaken, dat hij zijn naaste omgeving totaal uit het oog verliest. Zijn twee dochters beginnen zich vreemder en vreemder te gedragen. Zijn vrouw voelt zich totaal onbegrepen en gefrustreerd. Wanneer een onbekende brandstichter het stadje begint te terroriseren, richt de woede van de gemeenschap zich op Samuel en zijn dochters.
Edugyans perspectief wisselt bij het vertellen van Samuels tweede leven. We volgen zowel Samuel als zijn vrouw Maud. Als derde observator in het huishouden doet Ama dienst. Zij blijft die zomer logeren als vriendinnetje van de tweeling, maar slaagt er nooit in om tot hen door te dringen. Uiteindelijk wordt ze wel mee beschadigd door wat er zich in het huis afspeelt en Samuels onvermogen om passend hierop te reageren.
Auteurs die banden hebben met het Afrikaanse continent herinterpreteren meestal een magisch-realistische traditie. Hun nieuwe vaderland vormt dan wel de setting van hun verhaal, vaak echter worstelen hun protagonisten met oude demonen. Edugyan creëert een bevreemdende werkelijkheid rond Samuels tweeling. Wie wil kan zijn gezond verstand inroepen om hun geheimzinnige gedrag en de gebeurtenissen die ze te lijken uitlokken te situeren: psychose, vervreemding, hysterie... Toch suggereert Edugyan ook een magische werkelijkheid. De auteur laat ons ook nooit doordringen tot wat deze meisjes denken, we lezen enkel hoe de anderen, zelfs hun eigen ouders, hen ervaren -- met angst, ontzag, ontzetting, afschuw. We hoeven geen medelijden te hebben met deze totaal geïsoleerde kinderen, de auteur lijkt hen in een andere werkelijkheid te situeren.
Het tweede leven van Samuel Tyne exploreert ook de ontmoeting tussen de Canadese en West-Afrikaanse culturen én de immigranten onderling. Aster was oorspronkelijk een bijna uitsluitend zwarte gemeenschap, maar ondertussen zijn er weinig zwarten overgebleven. Een van hen is Samuels buurman Porter, maar hun twee families leven op gespannen voet. Volgens de lokale normen is Samuel de meest geslaagde van de twee, met een hoger diploma en een goede job. De Porters hebben meer kinderen dan geld, maar verwijten Samuel een vervreemding van hun gemeenschappelijke geboorteland. Samuel en Maud blijven hardnekkig het land van hun kinderjaren de koloniale naam Goudkust geven. Misschien uit knagend schuldbewustzijn, dat wordt aangewakkerd door brieven van familieleden aan de andere kant van de grote plas. Hun herboren vaderland heeft immers mensen zoals Samuel nodig. Zijn kennis zou de opbouw van een nieuw Ghana ten goede moeten komen.
Aan de andere kant van het spectrum vinden we de blanke goedmenende maar bemoeizuchtige Eudora en haar man Ray. Die willen enerzijds de Tynes met veel goede wil bij de lokale dorpsgemeenschap betrekken, maar anderzijds hen een zware druk van sociale controle en geroddel opleggen.
We kunnen Het tweede leven van Samuel Tyne dus vanuit een veelheid van invalshoeken interpreteren. De bijbelse namen suggereren ook heel wat parallellen. En dan is er nog een laatste facet: met haar eigen achtergrond heeft Edugyan zich immers perfect ingepast in de literaire traditie van haar thuisland en een bevreemdend portret van een toch typisch Canadese beautiful loser geschreven. Het nieuwe leven dat Samuel op zijn veertigste probeert te starten mislukt op elk gebied. Alle protagonisten komen getraumatiseerd uit de gebeurtenissen. Maar wat heeft Edugyan er een prachtig, versluierd mysterieus verhaal van gemaakt. [Ingeborg Landuyt]
Frank Jansen
Samuel Tyne is een uit Ghana afkomstige man die dankzij een rijke oom kon studeren en emigreren naar Canada. Daar trouwde hij met een eveneens uit Ghana afkomstige vrouw. Samuel heeft een ambtenarenbaan in Calgary, maar voelt zich daar niet gelukkig. Als de oom overlijdt en hem een huis op het Canadese platteland nalaat, neemt Samuel ontslag en vertrekt met zijn gezin naar het stadje in Alberta. Daar verwezenlijkt hij zijn jeugddroom, een eigen elektronicawinkel. Na een veelbelovend begin komen de tegenslagen. De buren pikken land van de Tynes in. Samuels kinderen, een meisjestweeling, beginnen zich vreemd te gedragen. Daarnaast wordt het stadje opgeschrikt door een serie branden. De verdenking richt zich op de tweeling en vanaf dat moment lijkt het alsof er een vloek rust op het gezin Tyne. Het verhaal doet de ronde dat de overleden oom de tweeling heeft behekst omdat hij geen behoorlijke begrafenis heeft gekregen. De laconieke schrijfstijl van auteur Edugyan geeft dit boek over vervreemding en onthechting precies de sfeer die erbij past. Boeiende roman. Vrij kleine druk.
Laat hieronder weten op welk e-mailadres je een bericht wil krijgen als dit item beschikbaar is. Dit is geen reservering. Je krijgt geen voorrang om dit item te lenen.
Je gaat akkoord dat we je een mail sturen om je aanvraag te bevestigen en je te verwittigen wanneer jouw artikel binnen is. Deze mails zijn eenmalig. Je kan je toestemming op elk moment intrekken via de link in de bevestigingsmail.