Showtime

Bavo Dhooge zit met zijn spitse en ludieke detectiveromans onverbrekelijk verbonden aan Gent, en dat is blijkbaar een goede zaak voor zowel de auteur als voor de Arteveldestad.

De Gentse feesten is een jaarlijks evenement geworden en geniet bekendheid tot ver over de provinciaalse grenzen. Geen kleurrijker en geschikter decor is denkbaar als achtergrond voor de grappen en grollen van privédetective Pat Somers.

Somers is een dwarsdenker, anarchist en bon vivant, kortom alles wat inspecteur Bonte van de Gentse politie niet is. De spanning tussen beiden loopt in Showtime dan ook hoog op, en dit in de eerste plaats naar aanleiding van een vrij bizar en luguber voorval. In het circus van Jim Rose wordt een afgehakte mannenhand teruggevonden met tussen de vingers de beroepskaart van private-eye Somers. Niet verwonderlijk dus dat de Gentse speurneus beschouwd wordt als eerste verdachte. Veel wordt voor hem weer goedgemaakt door de zwoele blikken van een sexy zigeunerin, ook al wordt hij op emotioneel vlak onderuitgehaald door zijn vriendin die van hem een kind verwacht.

Meer over de intrige van Showtime vertellen zou neerkomen op het verklappen van een vingervlugge goocheltruc, want daar komen de romans van Dhooge veelal op neer: ze zijn zo lichtzinnig betoverend en spannend dat het voorbij is voor je het goed en wel beseft.

De auteur blijft dansen op het slappe koord van de lach en de traan, een discipline waarin Gentse kunstenaars en kleinkunstenaars als een Romain De Coninck en John Massis hem zijn voorgegaan. [Staf Schoeters]