Beethoven

Bij geen ander componist zijn leven en werk zo nauw met elkaar verweven als bij Ludwig van Beethoven (1770-1827). Na Mozarts en Haydns dood was hij de bekendste componist in Europa’s muziekhoofdstad Wenen. Hij leidde er een ongeordend bestaan, met teleurstellingen in de liefde en gekweld door depressiviteit vanwege een toenemende doofheid. De Amerikaanse biografieschrijver Edmund Morris (geb. 1940), bekend door zijn veelgeprezen biografie over Theodore Roosevelt (Pulitzer Prize 1980) en een omstreden Ronald Reagan-biografie, zette zich enige jaren terug aan het leven van Beethoven. Morris (hij genoot als pianist een klassieke muziekopleiding) schreef een beknopt, maar zeer lezenswaardig boek, waarin hij, zonder technisch op het werk van de componist in te gaan, chronologisch het levensverhaal en de ontstaansgeschiedenis van de composities vertelt. Hij voegt geen nieuwe gezichtspunten of inzichten toe. Hij heeft met dit boek vooral een breed, cultureel georiënteerd lezerspubliek op het oog. Muziektermen worden in een verklarende woordenlijst toegelicht. Kleine druk, zonder illustraties.