Berlijn 1936 : een zomer in Hitlers Duitsland
Oliver Hilmes
1 exemplaar
Beschikbaarheid | Uitgave | Plaats in de bib |
---|---|---|
Aanwezig |
Meulenhoff, cop. 2008 |
MAGAZIJN : FICTIE : ENKEL NA MAGAZIJNRESERVATIE : MAG F 302 |
31/12/2008
De multimiljonair Lai Changxing vluchtte in 1999 uit de Chinese Volksrepubliek naar Canada omdat de Chinese overheid hem wou aanpakken voor corruptie, smokkel enz. Na een lange juridische procedure ontsnapte hij op het nippertje aan uitlevering aan de Chinese Volksrepubliek. Veel van zijn zakenvrienden en familieleden werden echter wel gestraft. Sommigen kwamen in de gevangenis om, en een aantal werd ter dood veroordeeld en terechtgesteld.
Over deze merkwaardige figuur, een vrijwel ongeletterde man uit een boerengezin die met veel talent en energie de Chinese economie een ander uitzicht gaf, heeft de Duitse journalist Oliver August (geb. 1971) een voortreffelijk boek geschreven, dat op vele jaren research gebaseerd is. Een onderzoek waarbij hij uiteraard gedwarsboomd en geïntimideerd werd door de Chinese politie.
August geraakte geïnteresseerd in Lai terwijl hij voor de Londense 'Times' werkte vanuit Beijing. Hij begon zijn onderzoek terwijl Lai ondergedoken was voor de Chinese politie, en vernam in de loop ervan hoe Lai naar Canada gevlucht was en daar vocht tegen zijn uitwijzing. In het begin kon hij alleen maar de sporen en de entourage van Lai belichten, maar aan het eind van zijn onderzoek kan hij hem in Canada persoonlijk spreken en het beeld dat hij van hem heeft verder invullen.
Augusts verslag van zijn speurtocht naar Lai Changxing is interessant om twee redenen. Om te beginnen is het een fascinerende exploratie van vele facetten van de Chinese maatschappij, van de ondergrondse kerk of de manier waarop de politie met journalisten en verdachten omgaat, tot zoiets banaals als de taxi nemen. Zo vertelt hij hoe hij een taxi neemt voor een lange afstand, waarbij de taxichauffeur hem na een eind doorverkoopt aan een andere, die na een eind weer hetzelfde doet ? anders vinden de chauffeurs nl. geen passagier voor de terugrit. Verder zien we o.m. interessante observaties en informatie over het belang van voedsel en vergiftiging als favoriete moordtechniek, en over de vervuilende recyclage van elektronische apparaten (de arbeiders die ermee bezig zijn, hebben zwarte tanden omdat ook het drinkwater met zware metalen verontreinigd is).
Naast die kostbare detailinformatie zijn er echter ook de grote thema's: het functioneren van de corruptie, de attitude of de betrokkenheid van de overheid daarbij, en de verandering in de Chinese economie door het optreden van Lai. De opgang en de val van Lai komen in een hoogst interessant licht te staan als we vernemen hoe die samenvallen met de periode voor en na de toetreding van de Chinese Volksrepubliek tot de Wereldhandelsorganisatie. Vóór die toetreding kon China zijn economie beschermen door hoge importtaxen, terwijl het gedoogbeleid tegenover de smokkelpraktijken van Lai goedkope import mogelijk maakte. Maar na de toetreding was Lai overbodig, en werd hij het mikpunt van vervolging.
Oliver August heeft een schitterend boek geschreven, dat niet alleen gaat over één uitzonderlijke Chinees, maar ook over het functioneren van de Chinese overheid en over 101 details uit het leven in China. Een boek waarin koppig volgehouden onderzoeksjournalistiek de allures aanneemt van een detectiveroman. [Eric Hulsens]
Jacolien Zwart
De auteur (journalist, schrijver van ‘Along the wall and watchtowers’*) komt als correspondent van de London Times in Peking terecht waar hij verslag moet doen over de modernisering van China. Kort na aankomst wordt hij geconfronteerd met het leven van een rijke magnaat genaamd Lai Changxing. In het boek geeft de auteur, met als boeiende rode draad de zoektocht naar het levensverhaal van deze voormalige arme boer uit Shaocuo, een intieme kijk achter de schermen van het razendsnelle aan verandering onderhevige China. Het leven en de armoede in de Boomtowns (met name Xiamen) waar vele Chinese immigranten hun heil zoeken, het overleven, de opbouw en het verval in steden en de corruptie in dit door de overheid sterk gecontroleerde land, komen prachtig in beeld. Het boek is erg snel. Helaas ontbreekt elk fotomateriaal (de auteur verwijst naar zijn site voor foto- en filmmateriaal), kaarten of plattegronden. Na een zoektocht vol lef, weet de auteur de verborgen harde werkelijkheid van het ‘moderne’ China op intrigerende manier neer te zetten. Voor realistische liefhebbers. Geen register.
Laat hieronder weten op welk e-mailadres je een bericht wil krijgen als dit item beschikbaar is. Dit is geen reservering. Je krijgt geen voorrang om dit item te lenen.
Je gaat akkoord dat we je een mail sturen om je aanvraag te bevestigen en je te verwittigen wanneer jouw artikel binnen is. Deze mails zijn eenmalig. Je kan je toestemming op elk moment intrekken via de link in de bevestigingsmail.