Magisch ballet

Als volleerde tovenaar heeft Melisande heel wat te stellen met haar leerlingen. Neem nu manevrouwtje die er tijdens de vlieglessen niet eens in slaagt om simpelweg door een torenraam naar binnen te vliegen. Bovendien is ze lui en traag, zodat Melisande meer dan eens haar geduld verliest. Manevrouwtje is een leerling die wel zaken oppikt maar de finesses niet in de vingers krijgt. Zo kan ze bv. wel voorwerpen laten spreken. Een sprekende klok of een keukenkastje dat je goedemorgen wenst, is in het begin echter misschien wel leuk, maar wanneer alle meubelen door elkaar kakelen en van geen ophouden weten omdat Manevrouwtje de spreuk om ze tot zwijgen te brengen niet kent, rest er maar één oplossing: de fik erin. Manevrouwtjes stuntelig vliegwerk levert haar bovendien wel een gouden medaille op voor acrobatisch stuntvliegen, maar verder jaagt ze alle bezems op de vlucht als ze in hun nabijheid komt.

Melisande mag dan een superieure toverkol zijn, niet alles verloopt dus naar wens. Zo zitten de plaatselijke priester en de dorpsbewoners haar zelfs regelmatig met kruisen en hooivorken op de hielen. Verder is ook de hardnekkige vloek van de rots des doods, waar zelfmoordenaars in rijen aanschuiven om naar beneden te springen, een geduchte tegenstander. Melisandes goedbedoelde pogingen om de zelfmoordenaars tot andere gedachten te brengen lopen nl. faliekant af.

Scenarist Clarke wisselt in deze strip saaie moppen af met gags die de mondhoeken doen opkrullen. De sterkte van de reeks blijft gewaarborgd door de tekeningen van Clarke. Met de reeks 'De tentoonstelling blijft open tijdens de verbouwingen' en het album De wonderen van het leven (Dupuis, 2004) bewees hij zijn meesterschap, en ontwikkelde hij een vorm van humor met een zwart en gekarteld randje. Met het personage Luna Almaden ('Vrije vlucht') maakte Clark bovendien duidelijk dat hij ook het serieuze werk aankan. De mimiek en de dynamiek van Clarkes personages zorgen ervoor dat ze echt persoonlijkheid uitstralen. Ook in deze strip duikt zijn handelsmerk overigens op: de bewasemde brilglazen. [Werner Verrelst]