Dakterrassen en balkons : maak zelf stap voor stap een moderne en stijlvolle buitenruimte

De boeken Dakterassen en balkons en Geef je tuin een make-over van Caroline Tilston verschijnen in de reeks 'Tuinstijlgidsen', die zich uitdrukkelijk richt tot mensen met een druk beroepsleven en zonder groene vingers, die toch willen genieten van een buitenruimte. Tilston omschrijft het doelpubliek van haar boek als volgt: "Eigenlijk is het boek vooral meisjesachtig. Mooie meisjesprojecten die je in een middag kunt uitvoeren en shoppen is het vermoeiendste dat je ervoor hoeft te doen." De boodschap is dus: hang hark en schoffel aan de haak, en haal de bankkaart boven.

Beide boeken hebben een identieke opbouw. Onder de noemer 'informatie' krijg je achtergrond over hoe een ontwerp van tuin of dakterras is opgebouwd. De klassieke elementen van een tuinplan komen aan bod: ruimtes creëren, harde elementen (paden en terrassen), planten, verlichting, waterpartijen, ideeën voor de kinderen, decoratie, plantenbakken... Geen van deze zaken wordt grondig besproken. Het boek reikt summier een aantal basisregels aan van het ontwerpen, zoals zichtlijnen, kleur- en vormcombinaties en looplijnen. Ook de klassieke stijlrichtingen worden aangeraakt: eigentijds minimalistisch, romantisch, woestijnstijl, oosters.

De oplossingen die in deze boekjes worden voorgesteld, zijn echter heel simpel en zullen onvoldoende zijn voor iemand met een esthetische verwachting. Er is trouwens een groot contrast tussen de op de foto's getoonde voorbeelden van bestaande tuinen en de uitgeschreven doe-het-zelfideeën. Zo vind je prachtige foto's van tuinen met vlonders en paden in allerlei duurzame materialen, terwijl het doe-het-zelfidee voor de aanleg van een tuinpad zich beperkt tot het strooien van grind of het uitsteken van graszoden waar dan een tegel inpast. De ideeën lijken daarom vaak niet meer in te houden dan wat geknutsel.

Hetzelfde gaat op voor het tweede deel van de boekjes, waarin Tilston een inspirerend voorbeeld geeft voor elk hoofdstuk uit deel één. De uitleg is minimaal, en de foto's moeten voor zich spreken. Dat lukt ook: een grote overzichtsfoto van de tuin kan je vergelijken met een klein fotootje van de tuin vóór de aanleg, en detailfoto's belichten de kern van het ontwerpidee. Een tuinplan laat je vervolgens toe je te oriënteren in de tuin.

Zoals de ondertitels suggereren, varen deze boekjes eerder mee op de golven van populaire tv-programma's waarin je in korte tijd een volledige metamorfose van je tuin kan verwezenlijken, dan dat ze met werkelijk tuinplezier te maken hebben. Een vorm van tuinieren zonder je handen vuil te maken, maar die wel geld kost. Daarvoor vind je achteraan een lijst met nuttige links: webadressen van de tuinontwerpers van wie in het boek werk te zien is. De ontwerpers zijn wel stuk voor stuk werkzaam in het Verenigd Koninkrijk. [Luk Boelaert]