Als een moeder : roman

Niets gebeurt zoals het gepland is in het fijnzinnige Als een moeder van de Française Karine Reysset. De protagonisten zijn twee aanstaande moeders die naast elkaar liggen op de afdeling verloskunde in een Parijse kliniek. Dat beide dames single zijn en op het punt staan te bevallen, is het enige dat ze gemeenschappelijk lijken te hebben. Emilie is een rebelse tienermeid die haar ongewenste zwangerschap wil uitwissen door haar baby zo snel mogelijk af te staan voor adoptie. Judith is al wat ouder en is voor de derde keer zwanger, wat telkens noodlottig afliep met een miskraam. In haar wanhoop ontvoert ze Léa, de pasgeboren en kerngezonde baby die Emilie inmiddels ter wereld bracht. Het is het begin van een tragische verstrengeling van het leven van twee moeders die strijden voor de baby en een nieuw leven. Emilie slaagt daar het best in. Ze krijgt haar baby'tje terug en ontmoet een aardige man. Als ze als verzorgster in een luxueus kuuroord aan zee begint te werken, verschijnt de wanhopige Judith weer in haar leven. Het leidt tot een psychologisch duel op het scherp van de snee en een uiterst tragische ontknoping.
Reysset ontvouwt behoedzaam de verwarde en soms tegenstrijdige gevoelens die een bevalling bij een moeder oproept. Het moederschap zorgt voor een onomkeerbare omwenteling in het leven van een vrouw. De vertelstijl van Reysset is sober en laconiek. Het verhaal is tweestemmig: beurtelings zie je de gebeurtenissen door de ogen van een van beider vrouwen. Het levert proza op dat op het eerste gezicht licht is als een zomerbries, maar waarin er onder de oppervlakte veel broeit. Met veel empathie schetst Reysset de twijfel en wanhoop van haar personages. Middels kleine anekdotes en bekentenissen kom je meer te weten over de drijfveren van beide vrouwen. Vooroordelen vervagen en op het einde wordt duidelijk hoe sterk moederliefde wel is. Een gevoelige roman over een delicaat onderwerp, dat zowel volwassen lezers als adolescenten zal bekoren. [Laurent Meese]