Beschikbaarheid en plaats in de bibliotheek
ARhus - De Munt magazijn
1 exemplaar
Beschikbaarheid | Uitgave | Plaats in de bib |
---|---|---|
Aanwezig |
Luitingh, cop. 2011 |
MAGAZIJN : FICTIE : ENKEL NA MAGAZIJNRESERVATIE : MAG F 7311 |
Besprekingen
15/08/2012
De Zweedse amateurduiker Erik Hall vindt in een verlaten en ondergelopen mijnschacht het niet zo recente maar wel goed geconserveerde lijk van een onbekende en waarschijnlijk vermoorde man. In een van diens handen bevindt zich een ‘vreemd’ voorwerp: een ankh, een Egyptisch symbool voor het eeuwige leven. De vondst wordt druk becommentarieerd in de pers. Erik Hall is niet zo tevreden met de manier waarop hij daar gepresenteerd wordt en zoekt contact met Don Titelman van de universiteit van Lund. Titelman is een ex-psychiater die zich omgeschoold heeft tot historicus en symbolenexpert (Robert Langdon!). Wanneer Titelman arriveert, vindt hij de duiker vermoord terug aan een meertje in de omgeving van diens chalet. Natuurlijk verdenkt de politie hem, zeker als blijkt dat de ankh verdwenen is. Hij krijgt een advocate toegewezen, Eva Strand, en alles neemt een wel erg onverwachte wending wanneer de twee door de politie naar een pand van de Duitse ambassade in de Zweedse hoofdstad overgebracht worden.
Ene Eberlein vertelt hen daar een verhaal over een geheim genootschap (Dan Brown!) dat er heel veel voor over heeft om de ankh in handen te krijgen: gecombineerd met een ander object (een soort ster) zou ze toegang verschaffen tot ongekende kennisdomeinen. Later zal blijken dat een mysterieuze Vater aan het hoofd van het genootschap staat. Een van zijn discipelen, Elena, wordt Titelmans voornaamste (maar niet enige) ‘belager’. Titelman vertrouwt het hele zaakje niet en samen met Eva Strand ontsnapt hij uit de kelder waarin ze na hun initiële weigering om mee te werken opgesloten werden. Ze besluiten op eigen houtje op zoek te gaan naar de twee voorwerpen. Titelman heeft in Halls chalet een ‘clue’ ontvreemd en die voor de politie en de Duitsers verborgen gehouden.
Het is duidelijk dat Jan Wallentins Zweedse uitgever heel veel potentieel in Strindbergs ster zag: de auteur kreeg er naar verluidt tien miljoen (Zweedse kronen weliswaar) nog voor het boek gedrukt werd. Inmiddels zijn de rechten ook al aan zowat twintig landen verkocht. Maar is Strindbergs ster ook een goed boek? Het antwoord daarop kan jammer genoeg geen volmondig ja zijn. Eerst het positieve: Wallentin bewijst dat hij boeiend kan vertellen, op zich geen geringe prestatie voor een beginnend auteur. Zijn uitgangspunt is een binnen het thrillergenre veelgebruikte techniek: hij vertrekt van een waargebeurd feit en geeft daaraan dan een heel eigen draai. Dat waargebeurd feit is hier een mislukte ballonvaart naar de Noordpool die de Zweedse wetenschappers Andrée, Strindberg (neef van) en Frænkel aan het einde van de negentiende eeuw ondernamen. Hun lichamen werden pas decennia later teruggevonden en het was nooit helemaal duidelijk hoe de drie om het leven kwamen. Bij Wallentin heeft de ballonvaart natuurlijk alles met de ankh en de ster te maken.
De historische achtergrond is goed in het verhaal geïntegreerd en ook de locaties (Titelman en Strand doorkruisen op hun zoektocht half Europa) zijn behoorlijk uitgewerkt. Een proportioneel groot deel van Strindbergs ster speelt zich overigens in Ieper af, maar of de plaatselijke toeristische dienst dat kan appreciëren blijft nog maar de vraag: de hotelkamer is sjofel, in de winkels wil men je alleen in het Nederlands(!) te woord staan, het stadspersoneel, of het nu in de historische dienst, het archief of het In Flanders Fields Museum werkt, ziet je liever gaan dan komen, en de taxichauffeur verspreidt een opvallende alcoholgeur… Van de personages zijn Erik Hall en Don Titelman het best geslaagd. Hall is een al wat oudere pseudomacho, en van Titelman heeft Wallentin een soort omgekeerde Indiana Jones gemaakt: labiel, zwaarmoedig en worstelend met zijn joodse achtergrond. Hij sleept altijd een ongelooflijke voorraad stimulantia, kalmeerpillen, en verdovende middelen met zich mee en Wallentin zet dat zo dik in de verf dat het soms ongewild grappig wordt. Titelmans zus, de computerspecialiste Hex, is te veel een doorslagje van Lisbeth Salander. Eva Strand wordt (bewust zo zal uiteindelijk blijken) vaag gehouden.
Maar waar loopt het dan toch mis met Strindbergs ster? Eigenlijk bij het uitgangspunt zelf: een combinatie van twee voorwerpen (ankh en ster) die de locatie aanduiden van een plaats onder het noordpoolijs waar wetenschappers ‘fluisteringen over de basisconstructie van het bestaan, een soort mentale tekening van hoe deze wereld puur fysiek is opgebouwd’ kunnen vinden: het klinkt voor een boek dat zich als thriller aandient veel te vergezocht en dus ongeloofwaardig. Aanvankelijk denk je nog dat Titelman en Strand een drogverhaaltje op de mouw gespeld krijgen om hen tot medewerking te bewegen, maar nee, gaandeweg blijkt dat het allemaal ‘ernstig’ bedoeld is. Daarbij komt nog dat het einde van het boek behoorlijk irrelevant overkomt: het lijkt er sterk op dat Wallentin niet goed wist hoe er een eind aan te maken en dan maar gekozen heeft voor een soort collectieve zelfmoord. Waarom iedereen dan zo verbeten achter ster en ankh zat, wordt meteen onduidelijk. En dat draagt er natuurlijk ook toe bij dat je als lezer op je honger blijft zitten. [Eddy Waumans]
Drs. Madelon de Swart
Als amateurduiker Erik Hall in een Zweedse mijnschacht een zak vindt met een lichaam en een ankh-teken, schakelt hij de joodse universiteitsdocent en symboolkenner Don Titelman in. Maar die vindt bij aankomst Erik vermoord; hij belt de politie en wordt door hen gezien als hoofdverdachte omdat hij veel medicijnen slikt en het kruis verdwenen is. Hij krijgt advocate Eva Strand toegewezen en wordt opeens overgedragen aan de Duitse ambassade. Daar horen ze dat bij het ankh-teken een vijfpuntige ster hoort; samen kunnen ze de eigenaar naar de poort van de onderwereld en veel macht geven. Ze vluchten en beginnen een zoektocht naar ankh en ster die leidt naar de Eerste en Tweede Wereldoorlog. Vanwege het internationale succes van deze debuutroman besloot de Zweedse televisiejournalist fulltime schrijver te worden. Een spannende thriller met een gecompliceerd, maar overtuigend plot die door eeuwen wereldgeschiedenis leidt. Hoewel enkele verwikkelingen vergezocht zijn, komen alle subplots goed samen in een verrassende, logische slotscène. Kleine druk.
Suggesties
Krijg een e-mail wanneer dit item beschikbaar is
Laat hieronder weten op welk e-mailadres je een bericht wil krijgen als dit item beschikbaar is. Dit is geen reservering. Je krijgt geen voorrang om dit item te lenen.
Je gaat akkoord dat we je een mail sturen om je aanvraag te bevestigen en je te verwittigen wanneer jouw artikel binnen is. Deze mails zijn eenmalig. Je kan je toestemming op elk moment intrekken via de link in de bevestigingsmail.