Indianen

'Willewete' zijn informatieve prentenboeken die een antwoord geven op vragen van jonge kinderen. De reeks is opgedeeld in vier categorieën: geschiedenis, veel te doen, de wereld en  natuur. In Indianen komen de kinderen 'alles' te weten over traditionele indianen zoals we ze kennen uit jeugdreeksen en de boeken van Carl May. Vandaar dat dit boek in de reeks geschiedenis geklasseerd is, want het leven van de hedendaagse indiaan ziet er natuurlijk heel anders uit dan dat van een indiaan die met veren op het hoofd wilde dansen uitvoert rond zijn tipi.
Indianen behandelt enkele aspecten uit het leven van de Noord-Amerikaanse indiaan op het moment dat ze 'ontdekt' werden door blanke kolonisten. Nora speelt indiaantje met haar beertje en poppen, en verplaatst zich op die manier in gedachten naar de tijd van de indianen. Daar leert de lezer over het leven van het indianenmeisje Donoma. Hoe leefden de indianen, wie waren de eerste indianen, waarvan leefden ze, hoe werd de bizonjacht aangepakt, hoe zagen ze eruit, welke kleren droegen ze, welke huisraad stond er in een tipi, wat deed een medicijnman? Allemaal leuke weetjes en feiten over indianen dus, eenmalig afgewisseld met een saga over de raaf die de zon steelt.
Een miniquiz op het einde van het boek weet je te vertellen of de jonge lezer wel opgelet heeft. De antwoorden staan op de achterflap van dit vouwblad, zodat je als ouder zelf niet meer hoeft te zoeken. En een kleine oefening spoorzoeken en een rudimentaire les indianengebarentaal maken het interactieve deel van het boek af. De tekst op de achterflap maakt gewag van een liedje, maar dat is men blijkbaar uiteindelijk vergeten in te lassen.
Het boek wordt verteld in de ik-vorm, vanuit het oogpunt van Donoma, wat het geheel een meer directe impact geeft bij de lezer. Mooie, grote, kleurrijke, kinderlijke tekeningen brengen extra aantrekkingskracht. De uitklapbladen in dit grote, vierkante boek zijn wel iets speciaals, maar niet echt functioneel. Ze worden niet gebruikt voor speciale effecten en ook niet voor afbeeldingen die niet op een enkel blad kunnen worden getoond. Doordat ze niet verstevigd zijn, zijn ezelsoren of zelfs volledig geplooide bladen niet denkbeeldig.
Indianen is een prettig boekje voor de beginnende lezer, eind eerste leerjaar. De taal is eenvoudig en makkelijk te begrijpen zonder simplistisch te worden. De wist-je-dat-kaders haken in op de moderne feitjes- en weetjestrend. Het geheel oogt aantrekkelijk en zal zeker aanstekelijk werken voor de jonge indianenliefhebber. En wie is dat op die leeftijd niet? [Jurgen Demeester]