Caravaggio in detail

Caravaggio (1571-1610), meester van het clair-obscur en naturalistische scènes, is een van de populairste barokschilders. De grote overzichtstentoonstelling in Rome (2010) trok 580.000 bezoekers aan. Niet alleen de kunst van Caravaggio, maar ook zijn tumultueuze leven spreekt het moderne publiek aan. Zijn oeuvre is beperkt. Dit boek gaat in op de details van de schilderijen. Dat is een verantwoorde keuze aangezien de schilder grote aandacht besteedde aan details, die hij soms in een fel licht plaatste: een kam met gebroken tanden, een partituur, een pen, een doodskop, een kaart. Het boek is op de eerste plaats een kijkboek. Het geeft een beperkte uitleg bij de details; zelden wordt dieper ingegaan op de symbolische betekenis van de details. Wel worden verbanden gelegd met het leven van de schilder. Sommige personages zijn een portret van mensen uit zijn omgeving: de prostituee Annuccia, zijn vriend Minniti en Caravaggio zelf, die zichzelf soms in compromitterende omstandigheden uitbeeldt, bijvoorbeeld als overwonnen Goliath.