Onschuldig

Onschuldig is Deflo's zesde thriller op nauwelijks vijf jaar tijd; de boeken worden steeds dikker en het vaste team, met als hoofdfiguren de rechercheurs Dirk Deleu en Nadia Mendonck, raakt onderhand goed ingeburgerd bij de ondertussen talloze fans.

Inspecteur Deleu is bij aanvang van het boek in ziekenverlof. De stress van de job en

vooral de gespannen situatie met zijn vrouw Barbara naar aanleiding van zijn liefdesrelatie met zijn collega Nadia Mendonck, maken dat hij even nog op non-actief staat wanneer het lijk van Martine van Hees wordt aangetroffen in haar rijtjeshuis in Mechelen. Uit de lijkschouwing blijkt dat de vrouw zwanger was en verkracht werd. Luttele tijd later wordt nog een zwangere vrouw verkracht, en een derde weet op het nippertje aan haar aanvaller te ontkomen. De politie heeft een vermoeden dat hier een psychopaat aan het werk is die het in de eerste plaats heeft gemunt op zwakke, alleenstaande vrouwen. Nadia Mendonck, zelf zwanger van... jawel, Dirk Deleu, krijgt het onderzoek toegewezen en belandt op haar beurt op het verlanglijstje van de moordenaar-verkrachter.

Deflo brengt veel spanning en afwisseling dankzij de vlug wisselende scènes waarin de verschillende vertelstandpunten naar voren komen. Zo ook deze van de psychopaat, die de schoonzoon blijkt van een Antwerpse procureur met veel invloed in gerechtelijke kringen. Voor Dirk Deleu ziet het er even moeilijk uit, wanneer Nadia uiteindelijk het volgende slachtoffer wordt en als uit aanwezige sporen blijkt dat Deleu de avond voordien bij haar op bezoek was. Nadia is evenwel niet dood, maar haar zwangerschap dient onderbroken te worden en zij verkeert in comateuze toestand.

Deleu moet zich met hand en tand verzetten tegen de opgeklopte aantijgingen en gefabriceerde bewijzen uit hoge politiekringen, en komt op het laatst tot de vaststelling dat zijn vrouw Barbara niet helemaal vrijuit gaat in de zaak. Belangrijk detail is wel dat het sluitstukje van de puzzel wellicht pas zal vallen in een volgend werk.

Af en toe baseert de auteur de intrige iets te veel op het toeval en zijn de wendingen in de plot al te voorspelbaar, maar de gevatte dialogen en de geslaagde emotionele inleving in zijn personages vergoeden ruimschoots deze kleine onvolkomenheden. [Staf Schoeters]