Rond de eeuwwisseling wordt een 14-jarig meisje door haar rijke, maar liefdeloze familie weggestuurd naar een tante, waar ze zwanger raakt van de pianoleraar.
Wanneer een jonge Engelsman eind 19e eeuw trouwt met een danseres en niet met het meisje met wie hij al jarenlang omgaat, wordt dit hem en zijn gezin noodlottig.
Wanneer een schoenenfabrikant, die behoort tot de nieuwe rijken+, een huis met 34 kamers koopt voor zijn grote gezin, ontstaat er vanaf het prille begin een conflict tussen de heer des huizes en de butler.
Na een moeilijke jeugd belandt een veelbelovende jongeman bij het toneel, waar hij een verhouding krijgt met een dertig jaar oudere actrice die hem helpt zijn carrière vorm te geven.
De moederliefde van de bazige, weinig ontwikkelde echtgenote van een rijke Engelse zakenman neemt maniakale vormen aan wanneer een van haar zoons gaat trouwen.
