In een vergelijking van het gedrag van mensen met dat van dieren in gevangenschap bespreekt de Engelse bioloog een aantal cultuurproblemen van de menselijke samenleving.
Een 17-jarig meisje voelt zich anders dan haar leeftijdgenootjes en probeert de macht over haar leven te behouden, maar dan zetten drie mannen haar bestaan totaal op z'n kop.
Pleidooi voor actieve geweldloosheid als alternatief voor de vormen van geweld die op alle niveaus van de nationale en internatonale samenleving voorkomen.