Wanneer de boekenliefhebber Aldus Manutius in de 15e eeuw in Venetie͏̈ zelfstandig een drukkerij wil opzetten, krijgt hij te maken met commercie͏̈le en kerkelijke tegenwerking.
Nadat het leven van een succesvolle courtisane en haar dienaar, een slimme dwerg, wreed is verstoord door de plundering van Rome in 1527, weten zij een nieuw bestaan op te bouwen in Venetie͏̈.
