De straat : roman
Ann Petry
1 exemplaar
Beschikbaarheid | Uitgave | Plaats in de bib |
---|---|---|
Aanwezig |
Uitgeverij Atlas Contact, 2022 |
VERDIEPING 3 : DUIZENDZINNEN : ROMANS : PETR |
Catherine Vuylsteke
em/ov/26 n
Het is moeilijk te geloven dat Ann Petry (1908-1997) slechts marginaal opduikt in de Amerikaanse literaire canon en dat haar meesterwerk Het nauw (1953) pas na 70 jaar is vertaald. Bij leven kreeg ze veel minder aandacht dan Toni Morrison of Alice Walker, hopelijk wordt dat nu goedgemaakt met herpublicaties.
Haar meest ambitieuze roman, Het nauw, speelt zich af in het begin van de jaren 50. In flashbacks wordt een periode van 20 jaar geschetst in een zwarte gemeenschap in het fictionele Monmouth, Connecticut. Concreet zoomt Petry in op enkele maanden uit het leven van de knappe Lincoln Williams (bijgenaamd Link), een hogeropgeleide ex-marineluitenant en toekomstige historicus, die een baantje heeft als barman in The Last Chance.
In een tijdperk waarin interraciale huwelijken bij wet verboden zijn begint Link een affaire met Camilo, een beeldschone, rijke, blanke erfgename, die verbergt dat ze getrouwd is. Wanneer hij de relatie beëindigt, beschuldigt de jonge vrouw hem van verkrachting. Om te weten hoe het afloopt, moet u deze turf van zeshonderd pagina's lezen, maar het is alvast geen verhaal over klassenjustitie of gerechtelijke dwalingen.
Link is de geadopteerde zoon van de conservatieve Abbie Crunch, die de bovenverdieping van haar huis verhuurt aan Malcolm Powther, een keurige zwarte heer en zijn mooie, jonge vrouw Mamie, die er openlijk een minnaar op nahoudt en weinig aandacht besteedt aan hun drie kinderen. Tegelijk brengt Link langere periodes door bij Bill Hod en Slapknie, een schimmige baruitbater en zijn getalenteerde, hartelijke kok.
Via die personages viert én bekritiseert Petry het zwarte nationalisme dat een decennium later maatschappelijke veranderingen zal afdwingen. Abbie draagt 'de last van Het Ras op haar schouders'. Voor haar moeten 'gekleurde mensen schoner, slimmer, zuiniger en ambitieuzer zijn dan witten', zodat die hen leuk zouden vinden. Haar vader hield haar voor dat 'de zwarte man alles kan als hij zich ervoor inzet', maar als Link geschiedenis wil studeren, vraagt ze zich luidop af 'wie er nou ooit van een zwarte historicus heeft gehoord'.
Slapknie en Hod doen in zekere zin aan heropvoeding. De eerste leest Link krantenartikels voor over witte criminelen. Hod vertelt verhalen over zwarten die zich tegen onrecht verzetten, waardoor Link inziet: 'Werd je aangevallen, dan moest je terugvechten. Deed je dat niet, dan ging je dood.'
Bovenal toont Petry hoe passie en vooroordelen elkaar niet uitsluiten. Link wil met Camilo trouwen maar voelt zich toch 'Spierbundel. Scharrel. Mechanisch speeltje. Dekhengst. (..) Niemand in de Verenigde Staten van Amerika is er vrij van - vrij van wat? Laat het rusten. Niemand in de Verenigde Staten van Amerika is vrij (punt, punt)'.
Met dergelijke innerlijke monologen en door herinnering en ervaring naast elkaar te plaatsen, experimenteert Petry met emotionele conflicten. Ze verkent het psychologisch bewustzijn trefzeker, zonder ooit zwaar op de hand te worden of zich aan gemeenplaatsen te bezondigen. Meesterlijk verandert ze van standpunt en intonatie en daarbij hanteert ze een eenvoudige, heldere taal. Dit alles verheft haar roman. Veel meer dan een rijk geschakeerde realistische schets is het een verhaal met grotere sociale en psychologische betekenis. En dat maakt het voor de lezer een absoluut zeldzaam feest.
Vertaald door Lisette Graswinckel, Atlas Contact, 608 blz., 24,99 € (e-boek 13,99 €). Oorspr. titel: 'The narrows'.
Bookarang
Een vuistdikke (606 blz.) roman over liefde en racisme. Het verhaal speelt zich af in het Amerika van de jaren vijftig en volgt Link en Camilo. Link is een talentvolle zwarte man die werkt in een bar genaamd The Last Chance. Camilo is de witte dochter van een rijke familie die de sleur van haar bevoorrechte leven ontvlucht. Nadat Link Camilo te hulp schiet wanneer zij lastiggevallen wordt op straat, ontstaat er tussen de twee een liefdesrelatie die ingaat tegen de conventies van hun tijd. Op heldere toon geschreven. Voor een brede tot literaire lezersgroep. Ann Petry (Old Saybrook, 1908 - Old Saybrook, 1997) volgde een opleiding tot apotheker en werkte als journalist in Harlem voordat ze fictie ging schrijven. Haar debuut 'De straat' was een miljoenenbestseller. Overrompeld door het succes en alle aandacht trok Petry zich terug in haar geboortestaat Connecticut, waar ze zich wijdde aan haar meest ambitieuze project: de roman 'Het Nauw', die in 1953 verscheen en door critici wordt beschouwd als haar meesterwerk.
Laat hieronder weten op welk e-mailadres je een bericht wil krijgen als dit item beschikbaar is. Dit is geen reservering. Je krijgt geen voorrang om dit item te lenen.
Je gaat akkoord dat we je een mail sturen om je aanvraag te bevestigen en je te verwittigen wanneer jouw artikel binnen is. Deze mails zijn eenmalig. Je kan je toestemming op elk moment intrekken via de link in de bevestigingsmail.