De macht van Algas

Marco Kunst is niet aan z'n proefstuk toe. In dit boek laat hij ons kennismaken met een toekomstverhaal over een natuurramp met verschrikkelijke gevolgen. Het speelt zich af in het jaar 2317. Het eiland Walcheren is het laatste Zeeuwse eiland dat niet door de Noordzee is weggespoeld. Maar door een hevige storm, dreigt ook dit eiland volledig onder water te komen staan. De bevolking doet er alles aan om dat te vermijden. Gelukkig schiet het bedrijf Algas te hulp. Dat bedrijf is gespecialiseerd in het maken van olie uit algen en wieren en is de belangrijkste werkgever op het eiland. Het bedrijf zorgt met luchtschepen voor palen die de dijken herstellen en zo een watersnood weten te voorkomen. Maar is hoe is het mogelijk dat zij zo snel te hulp kwamen? De bevolking vraagt zich af of ze op de hoogte waren van de storm. Of hebben ze zelfs het noodweer uitgelokt? Algas vraagt een hoge prijs voor de hulp die ze boden. Vermits het eiland die niet kan betalen, zijn ze verplicht Algas toe te staan om zich ook op Walcheren te vestigen. Ze vernielen de natuur, zorgen voor werkloosheid zodat de bevolking in hun fabrieken moet komen werken. Een deel van de bevolking komt in opstand tegen Algas. Maar dat is niet gemakkelijk want Algas beschikt over allerlei technische snufjes om het doen en laten van iedereen te volgen.

Het verhaal bestaat uit drie grote delen (de ramp, de macht van Algas en de opstand). Elk deel bestaat uit een groot aantal, korte hoofdstukken. Het verhaal wordt verteld vanuit het perspectief van de vier kinderen Wikke, Naomi, Lutijn en Bries. De mama van Naomi werkt voor Algas. Als lezer kom je op die manier veel te weten waardoor de spanning te snijden is. Het is een spannend verhaal dat vlot leest. Je merkt dat het zich afspeelt in de toekomst door de vele technische snufjes (drones, gebruik van AI, spionage). Dat maakt het spannend. Tijdens het lezen merk je ook de verwijzingen naar het opwarmen van het klimaat (er groeien perziken en dadels). In het boek worden heel wat herkenbare plaatsen genoemd (Zoutelande, Domburg ...) Handig daarbij zijn de mooie, kleurrijke kaarten op de schutbladen om de verplaatsingen beter te kunnen volgen. De opstand wordt beraamd door kinderen en volwassenen die samen in opstand komen. Ruiters moeten de algenblazen en buizen in de velden vernietigen. De karakters van de personages zijn mooi en realistisch uitgewerkt. Je hebt als lezer sympathie voor hen en ook voor de vreemde meneer Wartelman die verward overkomt, maar die de kinderen helpt met z'n kennis van computers. De rode draad is het winstbejag van het bedrijf. Algas is immers enkel uit op winst maken. Toch is het een hoopgevend verhaal. We hoeven niet akkoord te gaan met alle veranderingen ten koste van het klimaat. Het boek geeft stof tot nadenken voor groot en klein.