Hoe word ik een ballerina?

‘Een boek vol verrassingen die eruit springen’ belooft de kaft van Hoe word ik een ballerina?, een groot prentenboek over ballet van Harriet Castor. In dansende letters kan je lezen dat Bella graag ballerina wil worden. De lezer kan haar groeiproces volgen van de eerste les totdat haar droom uitkomt en ze de hoofdrol in ‘Het Zwanenmeer’ mag dansen. De vijf posities, tutu’s en tiara’s, balletschoenen zijn enkele onderwerpen waaraan een uitgeklapte bladzijde wordt gewijd. Op andere pagina’s kan je lezen hoe je een eigen voorstelling maakt, wat de rol is van toneelspelen, en vind je voorbeelden van beroemde balletverhalen zoals de ‘Notenkraker’.
Op de kalender van Bella kom je te weten wat ze allemaal op de balletschool doet. Per week heeft ze haar agenda ingevuld met opwindende gebeurtenissen, ervaringen en gevoelens. Door de tekenstijl met speldjes, boeken, briefomslagen en postzegels is het alsof je haar schrift opengeslagen voor je hebt liggen. Ook de andere bladzijden zijn versierd met toegangstickets, fotolijstjes en authentiek lijkende documentjes. De overvloedige tips en commentaren zijn op kleine briefjes geschreven die lukraak op de pagina’s zijn geprikt. Andere tekstjes zijn met kadertjes en decoratieve randjes opgemaakt.
De illustraties komen erg romantisch over, wat goed bij het onderwerp ballet past. Op sommige bladzijden kan je een tasje uitklappen, een gordijn opentrekken of achter een luikje iets geheim ontdekken. De balletposities zijn op een draaiend wiel getekend en aan het einde van het boek kan je een certificaat uit een vakje nemen waarop je je eigen naam kan invullen. De matte, zachte kleuren en de ijle figuurtjes gekleed in Holly Hobbie-achtige kleren die lijken op patchworkdekentjes, passen uitstekend bij het dromerige karakter van dit prentenboek.
Toch blijft het niet bij dagdromen, een in ballet geïnteresseerde lezer haalt hier realistische informatie en tips uit. Er is veel aandacht voor achtergrond en specifieke ballettermen worden uitgelegd. De intense training, motivatie en gedrevenheid die onontbeerlijk zijn om iets te bereiken in de balletwereld komen uitgebreid aan bod. De balletpasjes en kledingvoorschriften kan je meteen al uitproberen. Een mooi, verzorgd en tot de verbeelding sprekend boek. De uitgave is groot en stevig, maar heeft ook enkele losse briefjes en kaartjes, die je echter gemakkelijk kan verliezen. [Heidi Vyncke]