In de Amsterdamse grachten treft men het lichaam van een student aan. Een ongeluk, of opzet? Het onderzoek leidt de rechercheurs langs een café en de ouders, docent en huisgenoten van het slachtoffer. Ze zitten hopeloos vast, tot ze een link ontdekken met een onderwereldfiguur, ‘De Regelaar’.
Als aan de Amstel een dode man wordt gevonden, lijkt het op het eerste gezicht om een roofmoord te gaan, maar als de leider van een lokale politieke partij ook wordt vermoord, legt rechercheur De Cock verband tussen de twee zaken.
Als in een statig pand aan het Vondelpark achter een dichtgemaakte ruimte een skelet wordt gevonden, worden rechercheur De Cock en zijn collega Vledder ingeschakeld.
Als hij niet kan slapen, wandelt de oude rechercheur Van Opperdoes wat door de Jordaan en stuit daar op een hoofd van klei met een kaarsje. Het hoofd lijkt op dat van een verdwenen jongeman.
