Beschrijving van de zwaarste veldslag in Rusland tijdens de Tweede Wereldoorlog. Gebaseerd op nieuw speurwerk in Russische archieven en interviews met veteranen.
Een nieuw standaardwerk door de Britse militair-historicus Antony Beevor, gebaseerd op nieuwe wetenschappelijke inzichten verkregen door het openstellen van lang gesloten archieven, met name in de voormalige Sovjet Unie. De complexe geschiedenis van de Tweede Wereldoorlog wordt voor een groot publiek vastgelegd. Een vlot geschreven en alomvattend boek dat de absurditeit en de verschrikkingen van een oorlog duidelijk maakt in eenvoudige bewoordingen. De auteur geeft een uitgebreide beschrijving van de politieke beslissingen, de militaire operaties, de humanitaire rampen en de invloed van de hoofdrolspelers tijdens de gevechten in zowel de Grote Oceaan als in Europa, het Middellandse Zeegebied en de westelijke Sovjet-Unie.
Gedetailleerde beschrijving van de Russische opmars richting Berlijn, van januari t/m mei 1945. De auteur wisselt telkens van de Russische naar de Duitse zijde van de fronten. De besluitvorming aan de top, het geallieerde topoverleg en de spanning tussen Rusland en de westelijke bondgenoten komen ook aan bod. De lezer wordt verder geïnformeerd over het lot van Duitse kindsoldaten die met lichte wapens de stad moesten verdedigen tegen het Rode Leger, de waanzinnige scenes in de Führerbunker, Hitlers zelfmoord, de orgie van geweld, plundering, verkrachtingen waaraan de Russische soldaten zich massaal schuldig maakten en het droeve lot van de tien miljoen Duitse vluchtelingen uit de oostprovincies.
Beevor geeft een overzicht van de aankomst van Franco in Spanje tot de laatste schoten in Castilië. Informatie uit Spaanse, Duitse en Russische archieven die de afgelopen decennia toegankelijk werden, leidt hier tot een gedeeltelijk nieuwe geschiedenis van de Spaanse Burgeroorlog.
De Britse historicus Antony Beevor beschrijft de uitvoerige geschiedenis van de geallieerde landingen in Normandië, 6 juni 1944, en van de felle strijd tegen de Duitse bezetter in Frankrijk tot en met de bevrijding van Parijs op 25 augustus.
In de naoorlogse jaren was Parijs het diplomatieke strijdtoneel voor de beginfase van de Koude Oorlog. De auteurs beschrijven de verschillende aspecten van het naoorlogse Parijse leven. Bijvoorbeeld over de velen die zonder eerlijk proces berecht werden en over de handelaren op de zwarte markt die in die eerste jaren rijk werden ten koste van een hongerlijdende bevolking. Ook aan bod komen de intellectuelen en kunstenaars - zoals Hemingway, Beckett, Camus, Sartre, De Beauvoir, Cocteau en Picasso - die met nieuwe ideeën en vitaliteit een bijdrage leverden aan deze nieuwe tijd.
Beschrijving van de Russische Revolutie en de burgeroorlog van 1917-1921, aan de hand van documenten, archieven, brieven, dagboeken en ooggetuigenverslagen.
