DS Washington Poe en zijn assistent Tilly Bradshaw van het National Crime Agency krijgen rond Kerstmis te maken met afgehakte vingers die her en der in Cumbria opduiken en van verschillende slachtoffers blijken te zijn.
Rechercheur Washington Poe moet twee mysteries oplossen: zijn goede vriendin wordt verdacht van de moord op haar vader en tegelijkertijd is een seriemoordenaar actief die voorafgaand aan de moorden zijn slachtoffers gedichten en geperste bloemen stuurt.
Een ex-militair leeft jarenlang onzichtbaar tot zijn dekmantel ontmaskerd wordt. Als zijn oude baas hem vraagt zijn verdwenen dochter te zoeken, reist hij af naar een stadje in de Chihuahuawoestijn om de bewoners te confronteren met hun geheimen.
