Na bijna 20 jaar huwelijk besluit Maddie dat ze journalist wil worden. Ze bemachtigt een baantje bij de lokale krant en stort zich op de onopgeloste moord van een jonge, zwarte vrouw.
Kay Scarpetta onderzoekt samen met haar nichtje en een rechercheur een moord die verband lijkt te houden met het onderzoek van haar vriend naar verschillen in de hersenen van normale mensen en massamoordenaars.
Nadat een jonge, zwangere vrouw de massamoord op haar sekte heeft overleefd, komt ze in contact met enkele overlevende familieleden en zoekt ze een manier om het leven met haar baby veilg te stellen.
Een politieagente gaat na een noodoproep poolshoogte nemen in een huis in een plaatsje in het noorden van de Verenigde Staten en ontdekt er twee lijken terwijl de moordenaars nog in de buurt moeten zijn.
Ruby (13, ik-figuur) is op zoek naar haar biologische ouders. Regelmatig zwerft ze door het bos naast haar huis, waar ze contact heeft met 'verloren zielen', zowel dood als levend. Vanaf ca. 15 jaar.
Als de 16-jarige Tessa (ik-figuur) te horen krijgt dat ze niet lang meer te leven heeft, stelt ze een lijst van dingen op die ze nog wil doen. Vanaf ca. 15 jaar.
Een openbaar aanklager in Amerika bereidt een moordzaak voor waarbij langzaam herinneringen bovenkomen aan een dood waar haar broer ooit bij betrokken was.
De vijftienjarige Karyn, dochter van een alleenstaande bijstandsmoeder, beweert verkracht te zijn door de achttienjarige Tom, die uit een welgestelde familie komt. Karyns broer, Mikey, besluit wraak te nemen en probeert via Toms zus Ellie meer over diens doen en laten te weten te komen. Wanneer Mikey en Ellie elkaar ontmoeten, gebeurt echter het onvermijdelijke: ze worden verliefd. Wat is het sterkste: hun liefde voor elkaar of de liefde voor hun familie?
Een jonge vrouw laat haar man en driejarig dochtertje in de steek en wordt serveerster in een café waar ze een man ontmoet met wie ze een relatie krijgt. Beiden houden er een geheime agenda op na.
Een Britse ingenieur die tobt over zijn vechtscheiding en de relatie met zijn puberdochter en een Amerikaanse kunstenares die rouwt om haar overleden man ontmoeten elkaar tijdens een lange pelgrimstocht naar Santiago de Compostella.
