Het ik-personage An vertelt over het dramatische verkeersongeval waarbij haar ouders omkwamen en haar zus gehandicapt werd. Daartoe vlucht ze niet in een fantasiewereld, maar in de historische wereld van het schilderij "Poppenspel aan het hof van Margareta van Oostenrijk". Ze wordt nieuwsgierig naar prinses Isabella, op het schilderij een meisje van twaalf, van wie het leven het leidmotief wordt in het boek.
Verhandeling over de geschiedenis van edelvrouwen en de weerstand tegen vrouwen met een machtspositie in het Bourgondische rijk aan het einde van de middeleeuwen.
Biografie van de adellijke vrouw (1475-1555), met aandacht voor haar pogingen om de toekomst van de dynastie te waarborgen toen ze onvruchtbaar bleek. Met foto's, portretten, illustraties en kaarten.
