Noord-Korea smokkelt topwetenschappers het land binnen om mineralenreserves te ontginnen met de bedoeling genoeg fondsen te verwerven om een nucleaire raket te bouwen met bereik tot in de Verenigde Staten.
In een steeds verslechterend politiek klimaat tussen Amerika en China zoekt Jack Ryan naar een Chinese man die verdacht wordt van terrorisme, maar ook de spil in een netwerk van kinderprostitutie lijkt te zijn.
Na het blokkeren van een wetsvoorstel tot plaatsing van een raketsysteem in Polen door een senator wordt Jack Ryan Jr., zoon van de president, naar Polen gestuurd voor onderzoek naar belastende informatie over de senator.
Als agenten van de Chinese geheime dienst een geavanceerd computerprogramma in handen krijgen, is dat een ontwikkeling die de Amerikaanse president Jack Ryan niet kan toestaan.
Een Chinese wetenschapper verdwijnt uit zijn appartement, en de Chinese overheid denkt dat hij is overgelopen naar Amerika. De Amerikaanse president moet ondertussen op zoek naar een mol in zijn gelederen .
In 1985 stort een F117 neer in de woestijn van Nevada. De Sovjet-Unie doet er alles aan om dit geheime wapen in handen te krijgen. Ondertussen neemt een mysterieus figuur in Oost-Berlijn contact op met de CIA. Hij biedt spionageplannen in ruil voor asiel. Jack Ryan moet zijn verhaal verifiëren.
