Rond 2000 komt een groep heel verschillende mensen, onder wie twee Balinese meisjes, regelmatig bij elkaar in de geheime Londense club 'The spider's temple', waar de leden vergetelheid zoeken in drank, drugs en seks.
Verslag van een reis door Indonesie͏̈, Iran, Maleisie͏̈ en Pakistan, waarbij de aandacht van de schrijver vooral uitgaat naar de invloed van de Islam op deze landen.
De koloniale geschiedenis van Birma, Maleisie͏̈ en India in de eerste helft van de twintigste eeuw wordt beschreven aan de hand van de belevenissen van een Birmese teakhandelaar en zijn vrouw.
