Een gebrek aan empathie wil zeggen dat men zich niet in anderen kan verplaatsen. Volgens Baron-Cohen is dit een breindefect dat kwaadaardigheid, gewelddadigheid en wreedheid veroorzaakt. Gebrekkige empathie speelt een rol bij persoonlijkheidsstoornissen als borderline, narcisme, psychopathie en autisme.
Hoe ontwikkelt het kinderbrein zich en wat is daarbij de rol van de ouder? Beïnvloedt de opvoedstijl het karakter van een kind? Dit boek behandelt onder meer het belang van spelen en het individuele karakter van een kind.