Een Noorse politie-inspecteur raakt betrokken bij het onderzoek rondom een gevaarlijk Zuid-Afrikaans wapen dat door neonazi's naar Noorwegen zou zijn gee͏̈xporteerd.
In de kamer van een obscuur motel in Bangkok wordt het lijk van de Noorse ambassadeur gevonden. Harry Hole wordt naar Thailand gestuurd om in samenwerking met zijn Thais-Amerikaanse collega Liz Crumley de zaak zo discreet mogelijk op te lossen. Naarmate het onderzoek vordert, blijkt dat het om meer dan alleen een moord gaat. Het lijkt erop dat een aantal mensen in Noorwegen er belang bij had om hem naar Thailand te sturen.
In de kamer van een obscuur motel in Bangkok wordt het lijk van de Noorse ambassadeur gevonden. Harry Hole wordt naar Thailand gestuurd om in samenwerking met zijn Thais-Amerikaanse collega Liz Crumley de zaak zo discreet mogelijk op te lossen. Naarmate het onderzoek vordert, blijkt dat het om meer dan alleen een moord gaat. Het lijkt erop dat een aantal mensen in Noorwegen er belang bij had om hem naar Thailand te sturen.
Rechercheur Harry Hole dreigt te worden ontslagen bij de politie van Oslo; hij krijgt nog een kans om bij het onderzoek naar drie verschrikkelijke moorden op jonge vrouwen zijn waarde te bewijzen.
Een Noorse inspecteur van politie maakt jacht op een misdadiger die het, vooral in Oslo, heeft voorzien op getrouwde vrouwen met kinderen, maar geen enkel spoor achterlaat.
Als de politie van Oslo vlak na elkaar twee lichamen vindt van vrouwen die in hun bloed zijn verdronken, lijkt maar een rechercheur de zaak te kunnen oplossen, maar hij is van de aardbodem verdwenen.
Een voormalige Noorse politie-inspecteur gaat in het drugsmilieu van Oslo op zoek naar de moordenaar van een jonge junkie, volgens het reeds gesloten politiedossier de zoon van zijn ex-vriendin.
De Noorse detective Harry Hole probeert in Los Angeles een bejaarde filmactrice te helpen, terwijl in Oslo een seriemoordenaar actief is die zijn aandacht opeist.
