Een ontwikkeld man met een belangrijke maatschappelijke positie die door een beroerte getroffen werd, geeft zich tijdens zijn gedwongen nietsdoen in een ziekenhuis rekenschap van zijn daden in het verleden.
Een mannenarm uit een kanaal bij Parijs opgevist, is het begin van een speurtocht door commissaris Maigret naar de zielenroerselen van de vrouw van de vermoorde.
Een in Europa wonende Amerikaanse psychiater trouwt met een van zijn patie͏̈nten, wier schizofrenie hij weet te genezen, wat echter tot zijn eigen ondergang leidt.
Ondanks de geringe ervaring van commissaris Maigret in politieke aangelegenheden moet hij de minister van Openbare werken, door politiek gekuip aansprakelijk gesteld voor een grote ramp, van alle blaam zuiveren.
