Een jonge schrijfster kijkt terug op drie beslissende perioden van haar leven, waarin seksueel misbruik en een problematische liefdesbeleving een grote rol spelen.
Een Chinese arts wordt, in de periode 1963-1985, door het systeem en door zijn eigen zwakheid, heen en weer getrokken tussen zijn vrouw en zijn vriendin.
Autobiografisch verhaal van een jonge Chinese vrouw, die na veel moeilijkheden trouwt met een Amerikaanse professor en hem volgt naar de Verenigde Staten.
Als een Chinese wetenschapster weer haar geboortestreek, de Drieklovenstreek, bezoekt, stuit ze niet alleen op familiegeheimen, maar ook op sociale en ecologische misstanden bij de bouw van de Drieklovendam.
