Bedrukte zijde en het Zijden Huis verbinden drie verhaallijnen met elkaar: in 1768 die van het dienstmeisje Rowan en de zijdeontwerpster Marie-Louise en in het heden die van de geschiedenislerares Thea op een Engelse kostschool.
Tijdens het opruimen van het huis van haar grootmoeder vindt Connie Goodwin een sleutel met daaraan een stukje papier met de naam Deliverance Dane erop. Het is de sleutel tot een mysterie dat begint in 1692 in het Amerikaanse stadje Salem, in de tijd van de beruchte heksenprocessen. Meer dan 150 mannen en vrouwen werden beschuldigd van hekserij. De 'overweldigende bewijzen' waren onder andere dromen en visioenen. Connie ontdekt dat Deliverance Dane een geheim boek heeft nagelaten en ze is vastbesloten dit boek te vinden. Maar er zijn meer kapers op de kust. Haar zoektocht brengt haar naar oude archieven en bibliotheken. En ze komt tegenover een man te staan die het boek koste wat het kost in handen wil krijgen, iemand met slechte bedoelingen.
Als een groep jongeren het bestaan van een heks, die al driehonderd jaar rondwaart in Beek, via internet openbaar maakt, heeft dit verschrikkelijke gevolgen.
Een lichaam wordt gevonden in de buurt van Aberdeen. De handen van het slachtoffer zijn vastgeketend op de rug, het hoofd volledig verkoold. Logan McRae krijgt de zaak op zijn bureau. Binnen korte tijd volgen meer moorden, wellicht geïnspireerd door een bestseller over hekserij.
De Reformatie en de Contra-Reformatie roepen in de zeventiende eeuw een spanningsveld op waarin heksenvervolging kan gedijen, zeker in de Duitse landen waar beide godsdienstige bewegingen voortdurend botsen. Een aantal mensen probeert hieraan te ontkomen.
