In 1837 werden twee Afrikaanse prinsjes door de Nederlandse regering als onderpand in een illegale handelstransactie naar Nederland gevoerd en hier opgevoed. De ene prins past zich aan, wordt als een Nederlander, de ander probeert zijn Afrikaanse identiteit te behouden. De ontworteling en de cultuurschok worden hun uiteindelijk allebei noodlottig. Historische roman, gereconstrueerd uit officiële en privédocumenten.
Culemborg, 1899. Hanna, elf jaar, moet helemaal alleen naar het weeshuis. Haar enige zusje is gestolen door een man met een bietenneus. Hanna is haar hele leven gehoorzaam geweest, maar nu verzint ze een plan. Ze gaat liegen en stelen – dat kan niet anders. Ze moet haar zusje redden.
Aan het eind van de 19e eeuw wordt een levenslustig, adellijk meisje uit Zutphen uitgehuwelijkt aan de zoon van een rijke ondernemer uit Amsterdam. Haar man wil via haar zijn aanzien vergroten, maar gunt haar geen enkele ruimte om zich te ontplooien.
In het onrustige 19e-eeuwse Amsterdam, waar de rijke adel moeite heeft om de arbeiders in de broeierige Jordaan in het gareel te houden, probeert een 17-jarig meisje zich staande te houden in het prostitutiewereldje.
In het Maastricht van 1635 sluipt een Spaanse moordenaar rond, verkleed als monnik. Een tolk in het leger van Frederik Hendrik krijgt de opdracht uit te zoeken wie deze moordenaar is.
Als in 1890 een jonge vrouw wordt verdacht van de moord op twee van haar kinderen maar bewijs daarvoor ontbreekt, wordt ze krankzinnig verklaard en tot een gesticht veroordeeld.
Gedreven door armoede vertrekken enkele inwoners van Vriezenveen in de achttiende eeuw naar Sint Petersburg in Rusland, waar ze de basis leggen voor de succesvolle Nederlandse handelsgemeenschap.
Meteen na het drinken van zijn eerste slok chocoladedrank is Hendrik verslaafd. In 1839 reist hij samen met zijn zus Aagje stiekem met een schip mee naar Amsterdam, op zoek naar het geheim van de chocolademaker. Vanaf ca. 8 jaar.
Een kleinzoon verdiept zich in de bewogen geschiedenis van zijn voorouders, met name die van zijn muzikale grootmoeder Line die in 1880 als jong meisje met haar ouders terugkeerde uit Indie͏̈ naar Den Haag.
