Tijdens een mijnstaking in 1902 krijgt detective Isaac Bell opdracht een provocateur, die stakende mijnwerkers opstookt tegen de overheid, de voet dwars te zetten.
Een jonge vrouw trekt zich in Pennsylvania in 1912 het lot aan van jonge kinderen die de hele dag aan de lopende band kolen moeten uitzoeken voor onbarmhartige mijnbouwondernemers.
Een gezelschap uit Hollywood dat in een Tunesisch dorp een speelfilm wil opnemen, stelt de verhoudingen tussen de westerse indringers en de oorspronkelijke bevolking op de proef.