Wanneer Aeneas, op de vlucht voor de plundering van Troje, schipbreuk lijdt voor Carthago, ligt zijn lot in de handen van koningin Elyssa. Als zij verliefd wordt op de zwervende en verslagen held krijgt ze te maken met de jaloezie en de xenofobie van haar trouwe raadgevers.
In weerwil van de wensen van haar moeder, kiest Lavinia voor een huwelijk met Aeneas van Troje, over wie zij enkel verhalen hoorde. Haar keuze ontketent een oorlog.
