In de jaren zeventig krijgt de jonge net afgestudeerde rechercheur Jane Tennison in haar proefperiode bij de Metropolitan Police te maken met een brute moordzaak maar ook met tegenwerking en het overtreden van regels door haar mannelijke collega's.
In Londen in 1820 keert Charles, na jaren in het buitenland te hebben gewoond, terug naar het huis van zijn moeder. Daar treft hij de jonge naaister Amy Dorrit aan, die vanwege de schulden van haar vader en andere geheimen door zijn moeder in huis is genomen