Deze roman is gebaseerd op het waargebeurde verhaal van weeshuisdirecteur Georgia Tann, die kinderen uit arme gezinnen ontvoerde en verkocht aan rijke families.
Groot-Brittannië, eind negentiende eeuw. Arthur groeit op in de gegoede middenklasse van Edinburgh, George in de pastorie van een klein plattelandsdorpje. Arthur wordt dokter en maakt naam als de beroemde schrijver Arthur Conan Doyle. George, de zoon van een Indiase dominee en een Schotse moeder, wordt advocaat. Nadat hij al eerder met racisme te maken kreeg, wordt hij later verdacht van het doden van vee en ten onrechte veroordeeld. Er steekt een storm van protest op in de pers en Arthur is vastbesloten de onschuld van George te bewijzen.
In 1873 raakt een schotse huishoudster gefascineerd door de beroemde Tichborne rechtzaak, waarin een Australische slager beweert recht te hebben op een flinke erfenis en adellijke titel. De hoofdgetuige in deze zaak is een man die als slaaf opgroeide in Jamaica. Hij weet dat zijn toekomst alleen veilig is als hij het juiste verhaal vertelt.
Wanneer een succesvolle en geliefde zangeres een rechtszaak aanspant om een jong meisje uit handen van een verkrachter te houden, dreigen aangrijpende gebeurtenissen uit haar eigen verleden openbaar te worden. Met de confrontatie in de rechtszaal zet zij zowel haar privacy en carrière als haar liefde op het spel. Onder druk van de dreigende publiciteit komen herinneringen boven uit haar jeugd, waarin zij niet alleen zelf misbruikt werd maar ook onophoudelijk bekeken en begluurd. In plaats van zich voor alle blikken te verbergen, kiest zij voor zichzelf en besluit het tegenovergestelde te doen: om zichzelf en haar zusjes te redden, gaat zij de strijd aan met haar tirannieke stiefvader en treedt juist voor iedereen goed zichtbaar naar buiten.
Een geacht en vriendelijk heerschap, dokter in de medicijnen, slaat na veertig huwelijksjaren zijn vrouw dood met een bijl. Hij verdeelt haar in stukken voor hij uiteindelijk de politie op de hoogte stelt. Zijn getuigenis is even uitzonderlijk als zijn straf. Een man berooft een bank, en hoe vreemd het ook klinkt: hij heeft goede redenen. Tegen alle verwachtingen in wordt hij door justitie gered. Een jonge vrouw doodt haar broer. Uit liefde. De auteur is strafadvocaat. Het ongehoorde is voor hem dagelijkse kost. Hij vertegenwoordigt onschuldige mensen die met de wet in conflict raken, maar ook de zwaarste criminelen.
Als een jonge Duitse vrouw in 1963 tolk wordt bij het eerste Auschwitzproces, moet zij hartverscheurende Poolse getuigenissen over het kamp vertalen, wat haar aanzet tot een zoektocht naar het oorlogsverleden van haar vader.
De Amerikaanse jurist Bill ten Boom gaat, nadat hij zijn oude leven vaarwel heeft gezegd, in Den Haag werken als aanklager bij het Internationaal Strafhof maar al gauw raakt hij professioneel en privé in een onontwarbare kluwen van leugens verstrikt.
De geheime liefde van een getrouwde Engelse vrouw voor een tien jaar jongere, getrouwde medisch student leidt in 1858 tot het eerste Britse echtscheidingsproces.
Een Italiaanse gastarbeider vermoordt, na al 34 jaar in Duitsland gewoond en gewerkt te hebben, een steenrijke industrieel, naar het schijnt zonder enige reden.
