Als een psychiater terugrijdt van de Algarve naar Lissabon en zijn leven de revue laat passeren, roept dit traumatische herinneringen op aan de oorlog in Angola en een psychiatrische kliniek in Lissabon.
Een 79-jarige vrouw, ooit gevierd actrice en nu als alzheimerpatie͏̈nte afhankelijk van de zorg van anderen, krijgt moeite met praten, maar haar hoofd puilt uit van de herinneringen en van de fantasieverhalen waarmee ze de levens van haar verzorgers inkleurt.
Rondom het sterfbed van de patriarch van een familie van Portugese grootgrondbezitters vertelt elk familielid zijn verhaal over de erfenis van de Anjer-revolutie.
Vier ex-militairen die gevochten hebben in de voormalige Portugese kolonie Mozambique, ontmoeten elkaar tien jaar na hun terugkeer naar Portugal in een restaurant in Lissabon.
Een 77-jarige zieke industrieel reflecteert op zijn leven. Zijn buitenechtelijke dochter moet hem opvolgen, en de jongedame die bij hem woont is samen met haar minnaar, een advocaat, op zijn geld uit.
Ruim driehonderd brieven die de Portugese schrijver (1942- ) schreef aan zijn jonge vrouw in Lissabon tijdens zijn diensttijd vanuit Angola, begin jaren zeventig.
In de familieboerderij, waarmee eens veel geld verdiend werd met het fokken van paarden en stieren, ligt op Paaszondag de moeder op sterven. Rond haar bed vertellen de kinderen hun levensverhalen.
