Tijdens de Tweede Wereldoorlog onderzoeken politiemannen Flóvent en Thorson de dood van een op het strand aangespoelde man en de dood van een jongeman die met veel geweld om het leven is gebracht.
De gepensioneerde inspecteur Konráð krijgt in Reykjavik te maken met grootouders die zich zorgen maken over hun verdwenen drugssmokkelende kleindochter en met twee cold cases: de dood van een 12-jarig meisje in 1961 en de onopgeloste moord op zijn eigen criminele vader in 1963.
Reykjavík, 1972. Op het hoogtepunt van de Koude Oorlog vindt hier het wereldkampioenschap schaken plaats. De stad is in opperste staat van opwinding. In een bioscoop wordt een jongen het slachtoffer van een aanval. Marion Briem onderzoekt de zaak.
Het zit politieman Erlendur Sveinsson niet lekker dat de recherche zo snel het onderzoek naar de verdrinking van een zwerver en de verdwijning van een vrouw afsluit.
De jonge rechercheur Erlendur onderzoekt twee zaken: een moordzaak die wijst naar de Amerikaanse militaire basis op IJsland en de vermissing van een meisje zo’n 25 jaar geleden.
Inspecteur Erlendur Sveinsson bezoekt in de Oostfjorden zijn ouderlijk huis, dat sinds jaren leeg staat. De plek herinnert hem aan de verdwijning van zijn broertje, waar hij zich persoonlijk verantwoordelijk voor voelt. Maar ook andere onopgeloste zaken komen bovendrijven. Zo raakte jaren geleden tijdens een storm in de bergen een groep Britse soldaten spoorloos. In dezelfde nacht verdween ook een jonge vrouw, die nooit meer werd teruggevonden. Erlendur dwingt zich tot een confrontatie met het verleden.
De IJslandse inspecteur Erlendur Sveinsson onderzoek de dood van een half onder het zand bedolven oud skelet van een man die is vastgeketend aan een grote zwarte doos die Russische zendapparatuur blijkt te bevatten.
Als het Amerikaanse leger op IJsland een zoektocht opzet naar een in de Tweede Wereldoorlog neergestort Duits gevechtsvliegtuig, is dat met veel geheimzinnigheid omgeven en verdwijnt een jongen die op de operatie was gestuit.
Een weduwe vindt tussen de bezittingen van haar overleden man een pistool uit een oude, onopgeloste moordzaak. Voormalig politieman Konráð raakt geïnteresseerd: zijn vader bezat ooit eenzelfde wapen. De zoektocht voert hem naar het verleden en brengt meer aan het licht dan hij had kunnen vermoeden.
De gepensioneerde politieman Konráð duikt verder in de onopgeloste moordzaak van zijn vader. Ondertussen wordt een lijk gevonden dat tientallen jaren verborgen heeft gelegen in een keldermuur.
Een jonge IJslandse student en een IJslandse professor gaan op zoek naar het Koningsboek, een deel van de Edda, waaraan het IJslandse volk zijn identiteit ontleent. Dit waardevolle manuscript is in de Tweede Wereldoorlog gestolen.