Eind 19e eeuw dreigt de adellijke Engelse familie Dilberne gerui͏̈neerd te worden. Alleen een huwelijk van de zoon met een rijke Amerikaanse erfgename kan hen redden.
Nu Ruth Patchett te oud wordt om haar instituut voor gendergelijkheid nog langer te leiden, strijden haar secretaresse en haar kleinzoon om de opvolging.
In 1905 moet gravin Isobel Dilberne niet alleen het landhuis Dilberne Court gereed maken voor de komst van koning Edward VII, ook moet ze familieproblemen het hoofd bieden.
Een Engelse raakt betrokken bij het leven van haar oma in de Verenigde Staten, die in een particulier verzorgingstehuis onverwacht verliefd wordt op een tien jaar jongere gokverslaafde man.
Als een jonge Londense vrouw haar oma vertelt dat ze haar man wil verlaten voor een filmacteur, maakt ze daarmee geesten uit hun Nieuw-Zeelandse familieverleden los.
