Een wereldvreemde ambtenaar ontdekt in de warmbloedige relatie met zijn vriendin de mogelijkheden om in Thailand seksualiteit en commercie te verenigen.
Als een middelmatige schrijver van thrillers zich waagt aan een moderne hervertelling van Don Quichotte leidt dat onverwacht tot de dreiging van de roman en van de auteur.
Een echtpaar van midden vijftig besluit dat ze niet willen wegkwijnen in dementie en een last worden voor hun kinderen en de maatschappij, daarom leggen ze vast dat ze samen uit het leven stappen op de 80ste verjaardag van de vrouw.
Een Engelse familie viert in 1945 Bevrijdingsdag. De vijfenzeventig jaar die volgen brengen grote sociale veranderingen met zich mee. Wordt de familie dichter bij elkaar gebracht, of juist uit elkaar gedreven?
Een ongelukkige schrijfster steelt het onvoltooide manuscript van haar overleden populaire Aziatische vriendin. Met de publicatie ervan onder haar eigen naam komt de discussie over culturele toe-eigening op gang en loopt alles uit de hand.
De gasten van een Spaans clubhotel beleven een schijnbaar een zorgeloze zomer. Allen hebben echter een eigen verhaal, en allemaal willen ze één man: de animator van het hotel. Hij moet aan het eind van het seizoen beslissen wat hij gaat doen, of eigenlijk: wie hij wil zijn.
Een succesvolle Joods-Amerikaanse zakenman wordt in 1980 in Long Island ontvoerd, mishandeld en opgesloten. Na betaling van losgeld wordt hij herenigd met zijn vrouw en hun drie kinderen. Na het overlijden van zijn moeder, veertig jaar later, komen zijn diep verborgen trauma’s aan de oppervlakte.
Uit afgunst zorgen zijn vrienden dat een 17-jarige schooljongen wordt opgepakt door de politie, maar dit geintje loopt op allerlei manieren uit de hand.
Na een bezoek aan een gevangenisleesclub krijgt een schrijver een verhalenbundel toegestuurd van een zware crimineel. De gevangene heeft talent, en de schrijver regelt dat hij aanwezig mag zijn op zijn eigen boekpresentatie. Tijdens zijn verlof moet hij echter wel bij de schrijver thuis verblijven.
De Britse natuurkundige en Nobelprijswinnaar Beard, 53 jaar, vadsig, kalend, notoire vrouwenversierder, worstelt met de desintegratie van zijn vijfde huwelijk, zijn wetenschappelijke carrière en zijn overgewicht. Al vele jaren heeft Beard niets meer gepresteerd, hij teert op zijn reputatie en is hoofd van een onderzoeksinstituut voor alternatieve energie alhoewel hij weinig affiniteit met energie- en klimaatproblemen heeft. Door toeval (een fataal ongeluk dat hij naar zijn hand zet) krijgt hij de kans om in een klap zijn relatieproblemen op te lossen, zijn carrière een nieuwe impuls te geven en misschien de wereld te redden.
Nadat zijn broer zijn eigen vrouw heeft vermoord, probeert een Amerikaanse man van middelbare leeftijd te achterhalen wat er in het verleden is voorgevallen in hun familie, opdat de psychiater zijn broer beter kan helpen.
Aan de hand van de wederwaardigheden van twee jeugdvriendinnen worden op satirische wijze de negatieve gevolgen voor Engeland van een globaliserend kapitalisme geschetst.
Wanneer een 'zwarte' voorstad van Los Angeles van de landkaart is verwijderd, voert een Afro-Amerikaanse inwoner rassenscheiding in op school en in het openbaar vervoer om zijn woonplaats in de publiciteit te krijgen.
