Nadat haar grootmoeder Dina bij een brand is omgekomen, leest haar kleindochter op de begrafenis een nagelaten brief voor waarin Dina de moord op haar man en haar minnaar bekent.
Een 15-jarige meisje wordt door armoede en een onechte vriendin in de armen gedreven van vrouwenhandelaars, die haar met valse beloftes van Litouwen meenemen naar Zweden en later Noorwegen.
Twee jeugdvrienden, een jongen en een meisje, ontwikkelen zich in geheel verschillende richtingen, maar telkens als ze elkaar weer ontmoeten heeft dat een groot effect op hun leven.
In het noorden van Noorwegen, in de eerste helft van de 19de eeuw, verwerkt de beheerster van een bloeiend handelsbedrijf de tijdens haar jeugd opgelopen trauma's in een ongebreidelde erotiek.
