Verslag van een speurtocht naar het antwoord op de vraag waarom er 'iets' bestaat in plaats van 'niets', aan de hand van interviews met wetenschapsbeoefenaars en filosofen.
Alexandra Horowitz maakte diverse keren dezelfde wandeling door New York, steeds in ander gezelschap: een stadssocioloog, kunstenares, geoloog, arts, hond, peuter ... Allemaal beleven zij dezelfde wandeling op een andere manier, ze pikken er andere details uit. Hoe zien ze de wereld? Waar focussen ze op?
Wat gebeurt er als je moeder zichzelf en jou, haar kind, in dienst stelt van de revolutie? In haar herinnering van het gevaar, de angst en de vreugde van een jeugd als vrijheidsstrijder in Zuid-Amerika, geeft Carmen Aguirre haar fascinerende antwoord. Het ene moment wacht de elfjarige Carmen geduldig op haar moeder die haar haren invlecht. Het volgende moment sleurt diezelfde moeder haar over het vliegveld, op weg naar Peru. De familie Aguirre zal de hele jaren tachtig onderweg zijn van dictatorschap naar dictatorschap, gevaar, marteling en gevangenschap ontwijkend. Geen manier om je tienerjaren door te brengen, maar toch is het doel, vrijheid, zo belangrijk dat ook Carmen uiteindelijk kiest voor het rebellenbestaan.
Een 13-jarig blank meisje leeft eerst in de bush in Zimbabwe maar verhuist dan met haar moeder naar de hoofdstad Harare. Dat is wennen, vergroeid als ze is met het landleven.
Jun-do is een eenvoudige jongen, zoon van een verdwenen moeder en een invloedrijke vader. Hij klimt op tot rivaal van de leider van de Democratische Volksrepubliek Korea. Jun-do proeft voor het eerst van de macht wanneer hij een kamp voor weeskinderen leidt. Híj selecteert welke kinderen mogen eten en welke worden uitgeleend voor zware fysieke arbeid. Vanwege zijn loyaliteit en scherpe instincten trekt hij al snel de aandacht van regeringsfiguren. Zo wordt hij een professionele kidnapper die, om in leven te blijven, eindeloos moet laveren tussen steeds wisselende regels, willekeurig geweld en de ronduit verbijsterende eisen van de opperheren.
Een kindermeisje dat net als haar werkgevers kan vliegen, vlucht met haar oppaskind nadat haar vriendin is vermoord. Ze beseft dat haar eenzelfde lot te wachten staat.
