Penelope, echtgenote van Odysseus, moet de troon van Ithaka bewaken zolang hij nog niet is teruggekeerd. Voor de kusten van Ithaka bepalen de grillen van de goden de oorlogen van de mensen, maar zijn het de keuzes van de vrouwen en hun godinnen die de loop van de geschiedenis zullen veranderen.
De auteur en docent klassieke talen vertelt hoe zijn 80-jarige vader, een wiskundige, college bij hem gaat volgen over de Odyssee en hoe de bestudering van dit oude Griekse epos hun relatie verdiept.
