Een jonge vrouw, die aan haar ontvoerder weet te ontsnappen, wordt door de politie niet geloofd en gaat ondanks haar geheugenverlies zelf op onderzoek uit.
De Schotse politieman John Rebus en zijn medewerkers verdiepen zich in hedendaags Edinburgh in diverse misdaden, die verband lijken te houden met mensensmokkel en moderne slavernij.
Bij opgravingen in Israe͏̈l, die teruggaan tot het begin van onze jaartelling, wordt de handleiding van een videorecorder gevonden die over drie jaar pas op de markt zal komen.
Tokyo, 26 januari 1948. Het derde jaar van de Amerikaanse bezetting is net ingegaan wanneer een man een bank binnen loopt en zegt dat hij een dokter is. Hij beweert dat er een uitbarsting van dysenterie heerst en dat iedereen die blootgesteld is aan het virus een medicijn moet innemen. Zestien medewerkers van de bank nemen het medicijn tot zich. Luttele minuten later zijn er twaalf gestorven, de andere vier zijn bewusteloos. De dokter verdwijnt met een enorm bedrag uit de kluis. Het is het begin van de grootste klopjacht uit de Japanse geschiedenis.
Thomas Breens en zijn vrouw hebben het grijze bestaan in België geruild voor het rustige leven in Normandië waar ze hun tijd en aandacht verdelen tussen hun chambre d'hôtes en hun boekhandel. Hun idyllische bestaan wordt verstoord door het bezoek van Charles Hofsteder, de grootste Nederlandstalige schrijver en de gedoodverfde kanshebber op de eerstvolgende Nobelprijs voor de literatuur. Hofsteder nodigt Breens uit in zijn villa aan de Côte d'Azur en vraagt hem – en passant – een manuscript van hem op te sporen, dat jaren geleden in Vlaanderen werd gestolen. Hij vertrekt naar de Côte d'Azur en komt er terecht in een mistral van dreiging, dood en niet vereffende rekeningen, met op de achtergrond die ene vraag die lezend en schrijvend Vlaanderen al jaren in de ban houdt: zal de Zweedse Academie Charles Hofsteder ook dit jaar negeren als Nobelprijskandidaat?
Een Belgische inspecteur van politie wordt geconfronteerd met een paar ogenschijnlijk losstaande zaken zoals enkele lijken, het bewaken van een kostbaar juweel en de verdwijning van het dochtertje van een collega.
Wanneer een moordenaar op heterdaad wordt betrapt, verschanst hij zich in de verwarring in een leeg lokaal; als de politie de deur openbreekt, blijkt hij verdwenen te zijn.
Nadat een succesvolle advocate onverwacht zelfmoord heeft gepleegd, onderzoekt haar collega het hoe en waarom en bijt zich vast in haar laatste rechtszaak.
Wanneer in Tsjernobyl een door de wolven aangevreten lijk wordt gevonden, weet een Russische inspecteur van politie zeker dat de rijke Rus, aan wiens zelfmoord hij twijfelt en die een collega is van de dode, is gestorven onder dubieuze omstandigheden.
