Pete Banning, oorlogsheld en katoenboer uit de staat Mississippi, schiet in 1947 een dominee dood, wordt gearresteerd en aangeklaagd wegens moord, maar weigert zich te verdedigen en het waarom van zijn daad te onthullen.
De jonge strafpleiter Kirsten krijgt als eerste zaak de verdediging van een grote projectmakelaar die ervan verdacht wordt de dochter van een bekende politicus te hebben ontvoerd en vermoord.
In 1970 heeft voor het eerst een zwarte vrouw zitting in een jury die een blanke man veroordeelt wegens verkrachting en moord. Als hij tien jaar later vrijkomt, keert hij wraakzuchtig terug.
Max Bannister is een jurist die al vijf van zijn tien jaar gevangenisstraf heeft uitgezeten. Nu leest hij in de krant dat er een hoge Amerikaanse rechter is vermoord. Max vertelt de FBI dat hij een deal wil maken: hij kan hen vertellen wie de moordenaar is en wat diens motieven waren. In ruil daarvoor vraagt hij onmiddellijke invrijheidsstelling, bescherming en anonimiteit.
Een onschuldige zwarte jongeman, veroordeeld vanwege verkrachting en moord, zit in zijn dodencel in Texas te wachten op zijn executie, terwijl de doodzieke dader zijn daad bekent aan een dominee.
Advocaat Jake Brigance wordt aangewezen om de verdediging op zich te nemen van de 16-jarige Drew die de populaire lokale hulpsheriff heeft doodgeschoten om zijn moeder en zus te beschermen.
Advocate Kirsten Hartogs doet onderzoek naar de 'slaapwandelmoord' en de aansprakelijkheid van een farmaceutisch bedrijf daarbij, aangezien de verdachte mogelijk onder invloed was van medicatie.
Lacy Stolz, werkzaam bij de Board on Judicial Conduct dat zich bezighoudt met klachten over rechters, krijgt contact met een vrouw die beweert dat een rechter haar vader en nog minstens zes anderen heeft vermoord.
Twee jongens groeien in de jaren zestig op als boezemvrienden in Biloxi, Mississippi, maar hun levens komen op ramkoers door hun vaders: de een ongekroond koning van de onderwereld, de ander vermaard aanklager.
Advocaat Eddie Flynn probeert op intelligente wijze de onschuld van zijn cliënt te bewijzen terwijl ondertussen de echte moordenaar een ingenieus plan ontrolt waarbij niemand veilig is. Aan de jury de taak om de verdachte schuldig of onschuldig te bevinden.
Een bedrijf wordt door een lagere rechtbank in Mississippi veroordeeld wegens het illegaal dumpen van chemisch afval. De onderneming gaat in hoger beroep en tracht koste wat kost voor elkaar te krijgen dat een bepaalde rechter niet in het gerechtshof zal zitten.
Een talentvolle 25-jarige rechtenstudent, bijna afgestudeerd en een van de beste van zijn jaar, wacht een mooie carrière. Maar dan duiken er video-opnames op van een studentenfeestje van vijf jaar geleden waar hij ook aanwezig was en niet zulke fraaie dingen zijn gebeurd.
Als hij doordraait op zijn grote kantoor, vindt de jonge advocaat David werk bij een tweemans-advocatenkantoor waar ethiek niet hoog in het vaandel staat. Bij toeval opent het kantoor een aanval op een groot farmaceutisch bedrijf waardoor David, die nog nooit in een rechtszaal stond, ineens tegenover de meest gehaaide advocaat van zijn voormalige bedrijf staat.
